Dois confrontos vão abrir na noite desta sexta-feira a série melhor-de-cinco das quartas-de-final do Campeonato Nacional Masculino de basquete 2006/07. Líder com apenas uma derrota na fase de classificação, o Universo/BRB recebe o Saldanha da Gama, enquanto Pitágoras/Minas Tênis e Paulistano/Dix Amico atuam
No sábado, mais duas partidas completam a primeira rodada das quartas-de-final. Em Uberlândia, o Unitri/Converse tenta manter o mando de quadra diante do Bandeirantes/Rio Claro (SP). Já o tradicional Unimed/Franca pega no interior paulista o Flamengo/Petrobras.
Com 22 vitórias em 23 partidas, o Universo é franco favorito para despachar o Saldanha da Gama em três partidas. Para isso, o time de Brasília sabe que não pode dar chance para o azar em sua casa no primeiro confronto das quartas-de-final. “Estamos trabalhando para melhorar ainda mais e fazer um bom playoff. Precisamos manter a cabeça no lugar e jogar sem precipitar o arremesso, para evitar os erros”, comentou o ala Alex, segundo cestinha do Nacional com média de 21,1 pontos.
Para o Saldanha da Gama, que venceu somente nove jogos na primeira fase, está clara a condição de franco atirador. “Enfrentar a melhor equipe da competição e a favorita ao título não é nada fácil, mas vamos lutar e jogar de igual para igual. Temos que acreditar que é um novo campeonato e que temos chances de fazer boas partidas”, receitou o pivô Aylton.
Já o outro confronto do dia – entre Minas Tênis e Paulistano – promete mais equilíbrio. Na fase de classificação, uma vitória para cada lado. “O Paulistano é um adversário forte, mas estamos confiantes no potencial da nossa equipe e no trabalho que fizemos até agora. Para vencer, o primeiro passo é uma forte defesa, com atenção especial nos maiores pontuadores deles (os alas Shamell e Renato)”, afirmou o armador Sucatzky.
Para o ala-pivô Ricardo Probst, o Paulistano tem totais condições de crescer nos momentos decisivos para superar o Minas, que conquistou a vantagem de atuar três vezes em casa. “Vamos a Belo Horizonte com o objetivo de ganhar pelo menos uma partida e trazer mais um jogo para São Paulo”, disse.
