Quartas-de-final começam nesta sexta. Universo encara Saldanha da Gama

Mesmo com um jogo pendente na fase de classificação, entre Paulistano/Dix Amico e Unimed/Franca, a Confederação Brasileira de Basquete (CBB) já anunciou parte da tabela do início do playoff das quartas-de-final do Campeonato Nacional 2006/07. Dois jogos estão marcados para sexta-feira: Universo/BRB contra Saldanha da Gama e Unimed/Franca diante do Flamengo/Petrobras.

Por enquanto, os outros dois confrontos permanecem indefinidos. Afinal, o Paulistano pode derrubar o Bandeirantes/Rio Claro da quinta colocação caso vença Franca na última partida da fase de classificação, marcada para quarta-feira. Por isso, o Unitri/Converse (terceiro colocado) e o Pitágoras/Minas Tênis (quarto) estão em fase de espera.

Com o rival definido, o Universo, que perdeu apenas uma vez na primeira fase, assume o favoritismo para alcançar a classificação contra o Saldanha da Gama. Contudo, também sabe dos perigos do excesso de relaxamento na fase de playoff. “O Saldanha da Gama é um time forte, que conta com jogadores experientes. Precisamos marcar forte e trabalhar com velocidade na transição, a nossa maior característica”, receita o técnico José Carlos Vidal.

Para o Saldanha da Gama, a esperança de aprontar uma surpresa contra o Universo está em um bom desempenho defensivo da equipe. “Precisamos marcar muito bem para conter a velocidade do time brasiliense. Ofensivamente, estamos treinando algumas novas variações de jogada para tentar surpreender o adversário”, avisa o técnico Luis Calderon.

Segundo colocado na fase de classificação, Franca leva a vantagem de duas vitórias contra o Flamengo no atual Campeonato Nacional. Mesmo assim, os paulistas ressaltam a força ofensiva do time carioca, sétimo classificado. “Temos que reforçar a nossa defesa”, diz o técnico Hélio Rubens. “O resto é manter o equilíbrio emocional e entrar em quadra pensando sempre em fazer o melhor para defender a equipe francana”, completa.

O Flamengo, em contrapartida, aposta tudo em uma vitória na casa do adversário para decidir sua sorte no Rio de Janeiro. Os cariocas sabem que vão precisar de concentração total para bater o atual campeão paulista. ”O ponto forte de Franca é a consistência. Para quebrar isso, só com uma marcação muito bem feita para induzi-los ao erro”, comenta o técnico Paulo Chupeta.