Embora tivesse perdido as duas últimas partidas e visse um Chicago Bulls motivado em forçar o sétimo jogo das semifinais do Leste, o Detroit Pistons conteve o ímpeto dos rivais e fechou a série nesta quinta-feira, ao superar fora de casa os adversários por 95 x 85 e fechar a disputa em 4 jogos a 2. Além de se garantir pela quinta vez consecutiva na final da conferência, a franquia de Michigan manteve um tabu dos playoffs da NBA, já que nenhum time na história que abriu 3 partidas a 0 em uma série eliminatória foi eliminado para o adversário.
Os Pistons começaram a partida impondo ritmo forte e terminaram o primeiro quarto com a vantagem de 28 x 23. Na parcial seguinte, no entanto, os visitantes não conseguiram superar os Bulls. O time da casa se recuperou, tirou a diferença dos Motown e foi para o intervalo com cinco pontos de vantagem (vencia 48 x 43).
Na segunda metade de jogo, o técnico Flip Saunders arrumou a equipe e o Detroit conseguiu se recuperar, marcou 31 pontos e voltou a ter cinco à frente da franquia de Illionois no placar. Na última etapa, a equipe mostrou bom poder de marcação e conseguiu abrir mais cinco, fechando a partida em 95 x 85 e a série em
O cestinha da partida foi o armador Richard Hamilton, dos Pistons, responsável por 23 pontos. Já seu companheiro de posição Chauncey Billups, embora não estivesse bem nos arremessos de quadra (encestou apenas três dos 12 chutes que tentou), mostrou tranqüilidade nos lances livres e converteu as 14 chances que teve, terminando a partida com 21 pontos e mais sete assistências.
Outro que esteve bem na equipe visitante foi o ala Tayshaun Prince, que contribuiu com 17 pontos e nove rebotes, enquanto o ala/pivô Rasheed Wallace conseguiu seu duplo-duplo com 16 pontos e 13 rebotes.
Pelo lado dos Bulls, o maior pontuador foi o ala PJ Brown, autor de 20 tentos. O armador Ben Gordon, por sua vez, conseguiu 19 – dois a mais do que o ala sudonês Luol Deng. Já o armador Kirk Hinrich bem que tentou, mas seus 11 pontos e 11 assistências não serviram para evitar a eliminação do Chicago.
Agora, os Pistons aguardam pela definição do adversário na decisão do Leste, já que Cleveland Cavaliers e New Jersey Nets ainda seguem na briga pela vaga. Os Cavs têm a vantagem de 3 jogos a 2, mas tiveram o mando quebrado na última quarta-feira e agora atuam fora de casa nesta sexta.
