Comparado ao time que sofreu para se classificar aos playoffs da última temporada da NBA, o Denver Nuggets parece ter inspirações bem maiores na edição 2008/09 da liga. Nesta quarta-feira, a vitória da equipe fora de casa sobre o Los Angeles Clippers (106 a 105) a colocou na vice-liderança da Conferência Oeste. Na dramática partida, Nenê Hilário marcou 17 tentos para ser o segundo maior pontuador dos visitantes, só atrás de Carmelo Anthony.
Embora os Clippers ocupem apenas a 14ª posição do Oeste, jogando em casa o plantel se superou e esteve muito próximo de complicar a arrancada dos Nuggets. Nesse contexto, os anfitriões tiveram a bola do jogo nas mãos de Marcus Camby: após assegurar um rebote, o ala arriscou arremesso de três pontos a três segundos do fim do embate, mas desperdiçou.
Com o erro de Camby, ficou garantido o triunfo da franquia de Colorado, que depois de dominar as ações na maior parte do jogo teve o resultado ameaçado pelo rendimento ruim no último período (derrota de 34 a 27). Mesmo assim, os comandados de George Karl conseguiram a décima vitória em 15 jogos, que os levaram a ultrapassar o Houston Rockets, chegando à vice-liderança isolada de sua conferência.
Curiosamente, esse novo posicionamento teve relação com mais um resultado definido nos últimos segundos. Atuando no Texas, os Rockets foram surpreendidos pelo Indiana Pacers na rodada por 91 a 90, graças a erros de Yao Ming e Ron Artest nos segundos finais do tempo regulamentar.
Beneficiados pela má exibição dos concorrentes diretos, os Nuggets aproveitaram para subir na tabela ao ritmo de Carmelo Anthony, responsável por 30 pontos e 11 rebotes. Vice-cestinha da equipe, o brasileiro Nenê também chegou perto do double-double (dois dígitos em dois fundamentos) ao marcar 17 tentos e dominar o garrafão por nove vezes. Kenyon Martin, ao contrário, atingiu o mesmo feito de Anthony: foram 17 pontos e dez rebotes para o ala-pivô.
Confira todos os resultados da NBA nesta quarta-feira:
Los Angeles Clippers 106 x 105 Denver Nuggets
Houston Rockets 90 x 91 Indiana Pacers
Atlanta Hawks 102 x 96 Milwaukee Bucks
Cleveland Cavaliers 117 x 82 Oklahoma Thunder
Toronto Raptors 93 x 86 Charlotte Bobcats
Boston Celtics 119 x 111 Golden State Warriors
Philadelphia 76ers 94 x 96 Orlando Magic
Detroit Pistons 110 x 96 New York Knicks
Minnesota Timberwolves 102 x 110 Phoenix Suns
San Antonio Spurs 98 x 88 Chicago Bulls
Utah Jazz 117 x 100 Memphis Grizzlies
Portland Trail Blazers 106 x 68 Miami Heat
Sacramento Kings 114 x 116 New Jersey Nets
