Geralmente acostumadas a participar da promoção dos eventos da Nascar ou de assistir às corridas pela televisão ou das arquibancadas, mulheres e populações conhecidas como minorias nos Estados Unidos, em especial mexicanos e negros, concretizam o sonho de pilotar um carro da categoria norte-americana no Drive for Diversity, programa anual que nesta segunda-feira abriu sua quinta edição.
Tendo como objetivo atrair mulheres e minorias ao automobilismo, o Drive for Diversity se comporta como um programa de desenvolvimento de talentos, contando com pequenas ligas organizadas pela Nascar, das quais sai um campeão. Entre nomes conhecidos que já passaram pelas pistas como “relegados” está, por exemplo, Sarah Fisher, que atualmente defende a equipe Fisher na IndyCar Series.
Dale Earnhardt, dono da escuderia que leva o seu nome e atualmente faz parte da categoria de carros de turismo, resume deste modo a importância do projeto: “Não acho que as pessoas percebam a quantidade de esforços que se chocam para se criar um grupo como esse. Eu recomendo sempre a Nascar por seu foco e diversidade e pela intenção de trazer as minorias para o esporte”.
Primeira mulher a ganhar o prêmio de novata do ano da tradicional prova 500 milhas de Indianápolis, em 1992, a ex-piloto Lyn St. James também elogia a iniciativa. “Para qualquer competidor, trata-se de uma ótima oportunidade de se ter uma plataforma para mostrar talento. A gama dos pilotos está se tornando mais profunda, e os jovens estão se dando conta desta oportunidade que tem sido oferecida a eles”.
Nesta edição do Drive for Diversity, foram à pista de South Boston nesta segunda e irão nesta terça-feira 16 mulheres e nove homens, todos em uma faixa etária que vai dos 17 aos 29 anos. Desse grupo sairão dez pilotos que em 2009 receberão apoio dos organizadores para participar da Whelen Series e outros quatro terão vagas na Camping World East Series, categorias inferiores atreladas à Nascar.
