A organização do Rali Dacar anunciou nesta terça-feira a morte do piloto sul-africano Elmer Symons, que disputava a competição entre as motos. Aos 29 anos, ele era o 18º colocado na classificação geral, em sua primeira participação na prova off-road mais perigosa do mundo.
Os organizadores explicaram que um telefonema de emergência partido da própria moto enviou um helicóptero de resgate ao quilômetro 142 do trecho entre Er Rachidia e Uarzazate, no Marrocos. Oito minutos depois, o serviço médico chegou, a tempo apenas de constatar o falecimento de Symons.
“Não sabemos exatamente as causas do acidente, nem da morte do piloto. O acidente aconteceu em um dos trechos destacados como perigoso, de nível dois (de três), próximo das dunas. É um acidente de corrida em uma competição extremamente difícil”, lamentou Ettienne Lavigne, diretor do rali, à agência de notícias AFP.
“O posto central da corrida em Paris recebeu um alerta automático que se ativa em caso de desaceleração brutal da moto. Sem dúvida, o piloto morreu no momento”, explicou ainda o dirigente da prova, que adianta os trâmites legais. “Seu corpo foi levado ao necrotério de Er Rachidia, e a família já foi avisada”, completou o organizador, que espera o irmão de Elmer, Kingsley, para transmitir as condolências do rali e autorizar a liberação do corpo.
Elmer Symons nasceu em 14 de fevereiro de 1977, na cidade sul-africana de Ladysmith. Ele vivia na cidade norte-americana de Northcross, no estado da Geórgia, onde comandava uma empresa especializada em exportação de peças mecânicas dos EUA para a África do Sul. Elmer já havia participado de edições anteriores do Dacar, sempre por equipes de apoio.
