No primeiro confronto no Texas entre os dois finalistas da última edição da NBA, o Dallas Mavericks deu o troco no desfalcado Miami Heat, derrotando os rivais por 112 a 100 e chegando à décima vitória consecutiva. O resultado ainda fez com que os anfitriões se tornassem o quarto time da história a conseguir três séries de dez vitórias consecutivas na mesma temporada.
Foi o segundo triunfo dos Mavs sobre o Heat este ano, mostrando que o Dallas fará de tudo para superar as quatro derrotas consecutivas que sofreram para o time da Flórida em junho do ano passado, quando viram o Heat fechar a série decisiva da liga norte-americana de basquete em 4 a 2 em pleno American Airlines Center, no Texas. Na primeira partida entre as duas equipes, em janeiro, o Dallas havia vencido fora de casa os rivais por 99 a 93.
Quem brilhou novamente foi o alemão Dirk Nowitzki, cestinha da partida com 31 pontos marcados. O ala também conseguiu mais um duplo-duplo na competição ao pegar 11 rebotes, além de contribuir com seis assistências e dois tocos, justificando a liderança na Corrida para o MVP (melhor jogador da temporada). Outro que esteve bem pelos atuais campeões da Conferência Oeste foi o armador Jason Terry, que marcou 21 pontos.
Pelo lado do Miami, que corre o risco de perder o armador e melhor jogador Dwayne Wade pelo resto da temporada por conta de um deslocamento de ombro sofrido na quarta-feira, o destaque ficou com o armador Shaquille O’Neal, que faz seu décimo jogo seguido após passar por uma cirurgia no joelho no início da liga. Com oito rebotes e mais 17 pontos, Shaq foi quem mais marcou para sua equipe, ao lado do ala/armador James Posey.
Com o resultado, o Dallas mantém a vantagem sobre o Phoenix Suns e fica cada vez mais perto da próxima fase da NBA. Com 45 triunfos e apenas nove derrotas, a equipe segue na liderança da Conferência Oeste, enquanto o Miami, 26-28, segue em oitavo no Leste.
Recorde
O Dallas ainda igualou um recorde que apenas três equipes haviam conquistado até então: três séries de pelo menos dez vitórias consecutivas na mesma edição da liga. As únicas agremiações que haviam conseguido o feito foram o Milwaukee Bucks (1970/71), o Philadelphia 76ers (1980/81) e o Los Angeles Lakers (1999/00). Destas, apenas os Sixers não conseguiram o título na ocasião, sendo derrotados nas finais da Conferência Leste para o Boston Celtics por 4 jogos a 3. Na decisão geral, a franquia de Massachussets passou pelo Houston Rockets por 4 a 2.
