O brasileiro Felipe Massa demonstrou ter grande expectativa para a abertura da temporada 2011 da Fórmula 1, no próximo final de semana, na Austrália. Apesar disso, reconheceu a superioridade dos atuais campeões da categoria, o piloto alemão Sebastian Vettel e a equipe Red Bull, colocando-os como favoritos para a vitória na primeira prova do ano. E voltou a diminuir os problemas de relacionamento que teve com o companheiro de time, Fernando Alonso, no ano passado.
Durante a pré-temporada da F-1 há algumas semanas, Vettel colocou Massa também na briga pelo título do ano quando perguntado quem seriam os seus adversários. Felipe respondeu da mesma forma, afirmando que o piloto é obrigatoriamente o favorito pelo que conquistou no último ano.
“Todos os pilotos das equipes grandes têm condições de lutar pelo título. Mas como sempre, o atual campeão, mantido numa equipe de ponta, tem de ser o preferido das apostas”, explicou, colocando a Red Bull também como time mais forte que os demais pelo desempenho nos testes das últimas semanas.
“A Red Bull é a atual campeã, foi muito bem nos testes de inverno e é claramente a favorita. Depois aparece um grupo de equipes – nós (Ferrari), McLaren, Mercedes, Renault – muito forte e não descarto nem uma surpresa que possa vir da Williams ou Toro Rosso. Quem sabe? Vamos descobrir em Melbourne, mas para ter um quadro mais claro precisamos esperar ao menos pelas três primeiras etapas”, projetou o brasileiro.
Massa afirmou, ainda, que não acredita que o ano será mais difícil que o comum pelo fato de disputar a taça contra cinco campeões mundiais (Alonso, Vettel, Lewis Hamilton, Jenson Button e Michael Schumacher, heptacampeão). “Não mais (difícil) que todas as anteriores”, contou Massa.
Relação turbulenta com Alonso não tem nada de especial – Felipe ainda minimizou a relação polêmica que tem com Fernando Alonso, com quem chegou a ter algumas divergências durante a temporada 2010 – primeira do espanhol bicampeão do mundo como piloto da Ferrari. Para ele, a rivalidade nos bastidores não é diferente daquela que teve com outros companheiros de time.
“Sempre tive companheiros de equipe muito fortes. É só lembrar que corri ao lado de quatro campeões mundiais: Alonso, Schumacher, Raikkonen e Villeneuve. Nem preciso falar das qualidades do Alonso, porque todos sabem”, vagueou.
O piloto da Ferrari também tirou a importância da fase recente na categoria, depois de duas temporadas em que não apresentou um bom desempenho ao volante do time italiano. Felipe afirmou que se prepara a atual disputa do mesmo jeito que sempre fez, mas vê a chance de fazer mais bonito que nos últimos anos.
“Para mim, todas as temporadas, desde que iniciei a carreira, sempre foram fundamentais. Nunca encarei alguma delas como uma pausa. Sei que as coisas não deram tão certo no ano passado como desejávamos, tanto a equipe quanto eu, e que devemos melhorar em 2011. A certeza é que vamos fazer de tudo para que isso aconteça”, finalizou.
