Companheiro de Michael Schumacher durante a última temporada do alemão na Fórmula 1, Felipe Massa comentou que o heptacampeão do mundo admirava o espanhol, apesar da rivalidade dentro da pista. Na Ferrari pelo segundo ano seguido, ele também reconheceu seu respeito pelo agora piloto da McLaren.
“Às vezes pessoas de fora disseram que eles não tinham boa relação, mas acredito que isso só se deu como competidores. Obviamente, quando você compete com alguém há rivalidade, mas acredito que Schumacher realmente apreciava Alonso e seu trabalho, sabe o que ele é capaz de fazer. Todos sabem que Fernando é um piloto fantástico”, comentou o brasileiro, em entrevista aos espanhóis do Marca.
Massa, porém, ressalta que os dois nunca foram amigos. “Michael o respeita e é respeitado, mas a competição é tão forte que é difícil manter uma boa relação quando os meios não deixam de colocar fogo”, afirmou.
Com bastante modéstia, Massa também falou sobre a pressão de iniciar o campeonato de 2007 com a maior chance de conquistar o título desde a morte de Ayrton Senna, em 1994. “Sobretudo no Brasil, as pessoas estão entusiasmadas. Me sinto preparado para o desafio, mas o campeonato é longo e tenho grandes rivais. Será preciso fazer o melhor e ter um pouco de sorte”, avaliou.
Ele, por outro lado, acredita que a sua vitória em Interlagos no ano passado vai fazer o país prestar novamente atração na Fórmula 1. “Senna segue sendo um mito não somente no Brasil, mas no mundo. É uma referência no esporte mundial, mas acredito que a minha vitória em São Paulo emocionou muita gente e fará com que essas pessoas voltem a ver automobilismo”, comentou.
Apesar de garantir que não se sente o substituto de Schumacher dentro da Ferrari, o paulista comentou que sentiu vibrações positivas vindas do alemão após o último GP Brasil, última prova da carreira de Schumacher. “Lembro que ele saiu do carro e me deu um grande abraço. Entendi aquilo como “agora está com você”, revelou.
Massa ainda respondeu de forma bem-humorada as declarações de Fernando Alonso, que chegou a comparar a McLaren com o Real Madrid. “Espero que a Ferrari não seja como o Real, que está passando por um mau momento. Prefiro que seja como o Barcelona”, brincou.
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