O presidente Luiz Inácio Lula da Silva e o presidente de El Salvador, information pills Elías Antonio Saca, information pills concordaram hoje em dar forte impulso às relações entre o Mercosul e os países da América Central, visando a um futuro tratado de livre-comércio.
Durante almoço em homenagem a Saca, que iniciou hoje uma visita oficial de dois dias ao Brasil, Lula disse que analisará a possibilidade de um acordo de livre-comércio entre o Mercosul e o Sistema de Integração Centro-Americana (Sica).
Em comunicado conjunto, os dois presidentes destacaram as excelentes relações entre o Brasil e o Sica, formado por El Salvador, Costa Rica, Guatemala, Honduras, Nicarágua, Panamá e Belize, com a República Dominicana como membro associado. México, Espanha e Taiwan são países observadores do bloco.
Em reunião privada antes do almoço, Lula e Saca também fizeram um acordo para promover em 2008 uma cúpula Brasil-Sica, aproveitando que o presidente salvadorenho ocupará a Presidência rotativa do bloco centro-americano durante o primeiro semestre do ano que vem.
Além disso, os dois presidentes se comprometeram a incentivar um maior fortalecimento das relações políticas, econômicas e de cooperação entre o Sica e o Mercosul, inclusive com avanços no processo rumo a um tratado de livre-comércio entre ambos os blocos.
O Mercosul busca desde 2004 um acordo de livre-comércio com o Sica, mas até agora os esforços para isso não saíram do terreno das manifestações de vontade política.
Para Lula, a cúpula Brasil-Sica pode representar o início de um processo mais técnico e programático que comece a tornar realidade essa velha aspiração.
Os dois chefes de Estado entraram em acordo também quanto a buscar mecanismos para equilibrar a balança comercial bilateral, que favorece amplamente o Brasil.
As exportações para El Salvador neste ano fecharão em cerca de US$ 300 milhões, contra importações que não chegam a US$ 5 milhões.
Outro assunto dominante nas conversas entre Lula e Saca foi a cooperação energética. O Brasil pretende ajudar El Salvador na área quanto ao desenvolvimento de biocombustíveis, com ênfase no álcool de cana-de-açúcar.
Os dois presidentes concordaram quanto à importância dos biocombustíveis como alternativa ao petróleo e também como fonte geradora de empregos, além de ferramenta contra o aquecimento global.
Saca ressaltou a possibilidade de economia representada pelos novos combustíveis, especialmente para um país que consome petróleo e derivados como El Salvador, cuja fatura petrolífera deverá fechar este ano em torno de US$ 1,4 bilhão.
Junto com República Dominicana, Haiti e São Cristóvão e Névis, El Salvador foi escolhido por Brasil e Estados Unidos para o desenvolvimento de programas-piloto de produção de etanol. A iniciativa significará a busca de investimentos e a transferência de tecnologia.
Após a reunião com Lula, Saca viajou para São Paulo, onde será homenageado hoje à noite com um jantar oferecido pela Federação das Indústrias do Estado de São Paulo (Fiesp).
Amanhã, o presidente salvadorenho se reunirá com diretores da União da Indústria de Cana-de-Açúcar (Unica) e conhecerá uma usina de álcool em Ribeirão Preto (SP).
Saca terminará a visita com a inauguração da nova sede do Consulado Honorário de El Salvador em São Paulo. Será sua última atividade oficial no Brasil antes de retornar a seu país.
