O Phoenix Suns estreou com o pé esquerdo na temporada 2006-07 da NBA. A equipe do Arizona foi derrotada pelo Los Angeles Lakers, no Staples Center, sem o astro Kobe Bryant, por 114 x 106. Porém, o Brasil esteve muito bem representado em quadra. O armador Leandrinho Barbosa foi o grande destaque dos Suns na derrota desta madrugada. Ele terminou a partida com 30 pontos, quatro rebotes, três roubadas e uma assistência em 37 minutos.
Em quadra, os Suns deram a impressão de que iriam massacrar os Lakers, que além de Kobe, não contavam com os pivôs Kwame Brown e Chris Mihm. No primeiro quarto, show da equipe do Arizona: 41 x 26. Porém, o time californiano voltou melhor no segundo quarto e conseguiu diminuir a vantagem para apenas cinco pontos no intervalo da partida.
No segundo tempo, os Lakers se aproveitaram da ausência do pivô Amare Stoudemire e passaram a dominar o garrafão . Ao fim do terceiro quarto, a equipe de Los Angeles estava na frente do placar com oito pontos de vantagem. No último quarto foi só administrar a vantagem e garantir a primeira vitória da equipe na temporada.
O grande destaque da partida foi o ala-pivô Lamar Odom. Ele assumiu o papel de principal jogador da equipe na ausência de Kobe Bryant e terminou a partida com notáveis 32 pontos, 13 rebotes, seis assistências e três roubadas. Além dele, o pivô Andrew Bynum, de apenas 19 anos, apareceu bem com 18 pontos, nove rebotes e cinco assistências. Maurice Evans, com 17, e Luke Walton, com onze, foram outros destaques dos Lakers.
Pelo lado dos Suns, o ala-pivô Shawn Marion, que terminou a partida com 16 pontos, sete rebotes e quatro tocos. Steve Nash, eleito o melhor jogador da Liga nas últimas duas temporadas, terminou com 15 pontos e 13 assistências. Stoudemire, que jogou apenas onze minutos, contribuiu com seis pontos, um rebote, uma assistência, uma roubada e um toco.
Recordes – Porém, o jogador que teve mais destaque na equipe de Phoenix foi o armador brasileiro Leandrinho Barbosa. Foi a sua melhor atuação após três anos de NBA. Além de liderar a equipe em pontos, Leandrinho quebrou dois recordes pessoais na Liga norte-americana. Ele superou os 28 pontos marcados na última temporada, contra o Toronto Raptors, no dia 31/3 deste ano e ainda aumentou o número de bolas de três pontos acertadas em uma partida, que era cinco, para seis.
A boa atuação confirma que o brasileiro é um dos favoritos para o título de melhor reserva da NBA. A próxima partida dos Suns já é nesta quarta-feira, contra o Los Angeles Clippers, também no Staples Center. Já os Lakers enfrentam o Golden State Warriors, no mesmo dia, fora de casa.
