Um dos times mais regulares desta edição da NBA, o Phoenix Suns foi à Califórnia neste domingo e não deu chances para o Los Angeles Lakers, superando os rivais por 115 x 107 com mais uma boa atuação do armador brasileiro Leandrinho Barbosa.
Embora reserva, Leandrinho atuou durante pouco menos de 34 minutos e deixou a quadra como o segundo maior pontuador dos Suns, com 23 pontos. À frente do camisa dez, apenas o canadense Steve Nash, que marcou 25, além de dar 11 assistências e coletar cinco rebotes. Outro destaque foi o ala/armador Raja Bell, que converteu os seis arremessos de três pontos que arriscou e terminou a noite com 22 pontos. No sábado, ele errou os dez que tentou contra o New Orleans/Oklahoma City Hornets.
O cestinha da partida, no entanto, foi o armador Kobe Bryant, dos Lakers, que anotou 34 pontos e ainda deu sete passes para que um companheiro pontuasse. Já seu parceiro de posição Smush Paker conseguiu 26 pontos, seis assistências e cinco rebotes, enquanto o ala Ronny Turiaf saiu do banco para marcar 19 pontos e pegar 15 rebotes.
O Phoenix segue na vice-liderança do Oeste, com a respeitável campanha de 58 vitórias em 77 partidas. Os Lakers, que correm atrás de uma vaga nos playoffs, figuram em sétimo na mesma conferência, com 40 triunfos e 33 derrotas.
Outro brasileiro em quadra neste domingo foi o ala/pivô Anderson Varejão, que não esteve bem e assistiu à derrota fora de casa do Cleveland Cavaliers para o Detroit Pistons por 87 x 82.
O cestinha da partida foi o armador Richard Hamilton, que conferiu 21 pontos para os Pistons e ainda contribuiu com seis assistências. Outro destaque foi o ala Antonio McDyess, que terminou a noite com 18 pontos e 13 rebotes. Já o armador Chauncey Billups colaborou com 14 pontos e 12 assistências, enquanto o pivô Chris Webber anotou 11 pontos e pegou dez rebotes.
Pelo lado dos Cavs, o ala LeBron James foi o maior pontuador da equipe, mas esteve muito abaixo de sua média de pontos (27,6) e conferiu apenas 20 para a franquia, além de dar seis assistências e apanhar cinco rebotes. Varejão, por sua vez, conseguiu apenas quatro pontos e um rebote em quase 13 minutos em quadra.
Com a vitória, o Detroit se distancia na liderança do Leste, com 49 vitórias e 27 derrotas. O Cleveland, por sua vez, figura no quinto posto da mesma conferência, com 46 triunfos e 32 reveses.
Já na Carolina do Norte, apesar da vitória do Charlotte Bobcats sobre o Miami Heat por 111 x 103 na prorrogação, o destaque da noite foi o retorno do armador Dwyane Wade às quadras depois de seis semanas de ausência após deslocar o ombro esquerdo no final de fevereiro e escapar de uma cirurgia que o deixaria de fora dos playoffs.
Apesar de ter levado o jogo para a prorrogação a dois segundos do final, o armador lamentou a falta de ritmo. “Não senti dores, só que desperdicei muitas bolas e ainda perdi muitos lances livres. Mesmo assim, uma coisa eu posso garantir: isso não acontece comigo com muita freqüência, então não há motivos para alarmes”, declarou confiante.
Wade esteve em quadra durante 26 minutos e conseguiu 12 pontos, oito assistências e três rebotes, mas converteu apenas seis (em 12) lances livres e terminou a noite com seis perdas de posse de bola. As médias por partida do jogador nesta edição da NBA são de 28,8 pontos, 7,9 assistências, 4,2 perdas de bola e 81,6% de aproveitamento nos lances livres.
O maior pontuador da franquia da Flórida foi o pivô Alonzo Mourning, que saiu do banco para anotar 22 tentos. Outro destaque foi o ala Jason Kapono, responsável por 19 pontos, enquanto o veterano Shaquille O’Neal terminou a noite com 15 pontos e nove rebotes. O cestinha da partida foi o ala Gerald Wallace, dos Bobcats, que conferiu 30 pontos para a franquia.
Já classificado para a fase eliminatória da liga, o Miami figura na quarta colocação do Leste com 42 vitórias e 35 derrotas. O Charlotte é o 12º da mesma conferência, com 31 triunfos em 78 confrontos e tem chances remotas de ficar com uma vaga para avançar na competição.
Confira todos os resultados deste domingo na NBA:
Philadelphia 109 x 104 Atlanta
Sacramento 106 x 112 Houston
