O destaque foi o ala reserva Linas Kleiza, dos Nuggets, que conseguiu a melhor pontuação da carreira ao marcar 29 pontos e terminar como cestinha da partida. Seu companheiro de posição Carmelo Anthony também esteve bem, colaborando com 26 pontos, oito rebotes e cinco assistências. Sempre regular, o armador Allen Iverson conseguiu seu duplo-duplo ao marcar 14 pontos e dar 13 assistências. O brasileiro Nenê Hilário, no entanto, não esteve bem e apresentou números modestos, sendo oito pontos e quatro rebotes.
Em um Lakers com baixa auto-estima, o armador Kobe Bryant foi a estrela solitária da equipe, marcando 25 pontos e dando nove assistências. Quem apareceu negativamente foi o técnico Phill Jackson, que recebeu uma multa de 50 mil dólares por acusar a liga norte-americana de se vingar do Kobe ao puni-lo duas vezes com um jogo de suspensão por agredir dois adversários (o ala argentino Manu Ginobili, dos Spurs, e o armador Kyle Korver, do Philadelphia 76ers) nos últimos compromissos do time.
O resultado fez com que as duas equipes se aproximassem na tabela de classificação da Conferência Oeste. Com 32 vitórias e 31 derrotas, o Denver ocupa a sétima colocação – uma abaixo do time de Los Angeles, que triunfou em 33 dos 65 confrontos disputados.
Em situação oposta à dos Lakers é o atual campeão Miami Heat. Mesmo sem contar com seu principal jogador, o armador Dwayne Wade (lesionado), o time da Flórida não tomou conhecimento do New Jersey Nets e superou fora de casa os adversários por 93 x 88, chegando à oitava vitória consecutiva.
O destaque do confronto foi o ala Udonis Haslem, do Heat, que terminou a noite com 21 pontos e 12 rebotes. Já o pivô Shaquille O’Neal, que contribuiu com 19 pontos e sete rebotes, enquanto o armador Jason Williams conseguiu 13 pontos e 12 assistências.
Nos Nets, destaque para o ala Richard Jefferson, que anotou 20 pontos para a franquia. O armador Jason Kidd, embora não estivesse com a mão calibrada (acertou apenas três arremessos de quadra em 13 tentativas, conferindo apenas nove pontos), ajudou a equipe com dez rebotes e 14 assistências.
Em sexto lugar no Leste com 35 vitórias e 29 derrotas, o Miami vê de perto a chance de avançar para os playoffs da liga. O New Jersey, com a série 30-36, ostenta o sétimo posto da mesma conferência.
Já em Wisconsin, o Milwaukee Bucks conseguiu um resultado surpreendente ao bater o San Antonio Spurs por 101 x 90, terminando com a seqüência de 13 vitórias dos texanos.
O cestinha da partida foi o armador Michael Redd, que conferiu 29 pontos para os Bucks. Outro que esteve bem foi o pivô Andrew Bogut, que contribuiu com 13 pontos, 12 rebotes e seis assistências.
Nos Spurs, destaque para os armadores Brent Barry e Tony Parker. Barry foi quem mais pontuou na equipe, terminando a noite com 20 conferidos, enquanto o armador francês cravou 15 tentos e ainda deu oito assistências. O ala/pivô Tim Duncan também esteve bem, conseguindo mais um duplo-duplo na temporada ao marcar 13 pontos e pegar 13 rebotes.
Apesar do resultado negativo, o San Antonio segue com a terceira melhor campanha da temporada e no terceiro posto da Conferência Oeste, com 46 vitórias e 19 derrotas. O Milwaukee, no entanto, conseguiu apenas seu 26º triunfo, tendo perdido as outras 41 partidas disputadas até então e se mantém na vice-lanterna do Leste.
< !-- /hotwords -- >