Depois do Utah Jazz na segunda-feira, foi a vez de o New Orleans/Oklahoma City Hornets chegar a quatro vitórias em quatro partidas e à liderança da Conferência Oeste na abertura da temporada 2006-07 da NBA. Jogando pela primeira vez na cidade de Oklahoma, a equipe derrotou o Golden State Warriors por 97 a 93, com boa atuação do armador Chris Paul.
Paul anotou 22 pontos e deu 11 assistências para comandar a equipe ao melhor início de temporada desde 1988-89, quando ainda era Charlotte Hornets. Todos os outros titulares anotaram mais de dez pontos: o ala sérvio Peja Stojakovic (18 pontos), o pivô Tyson Chandler (10 pontos, 14 rebotes), o armador David West (16 pontos 11 rebotes) e o ala Desmond Mason (12 pontos, 9 rebotes).
Pelo lado do Golden State Warriors, que conheceu sua terceira derrota em cinco jogos, o líder foi o armador Baron Davis, ex-jogador dos Hornets, com 22 pontos, 4 rebotes e 4 assistências. Melvin Ellis contribuiu com outros 17 pontos.
Quem também segue bem no Oeste é o Los Angeles Lakers. A equipe jogou novamente em casa, derrotou o Minnesota Timberwolves por 95 a 88 e chegou a três vitórias em quatro partidas. Desta vez, o melhor em quadra não foi Kobe Bryant nem Lamar Odom, mas o pivô Andrew Bynum, que vem sendo acompanhado de perto pelo ex-jogador Kareem Abdul-Jabbar.
O jogador anotou 20 pontos e pegou 14 rebotes em sua melhor atuação da ainda curta carreira (está em seu segundo ano na liga). Já Odom, destaque nas partidas anteriores, não ficou muito atrás e garantiu 15 pontos e 9 rebotes. Bryant, por sua vez, segue longe da melhor forma, mas ajudou o time com 17 pontos e 6 assistências.
Em sua segunda derrota em quatro jogos, o Minnesota contou com mais uma boa atuação de sua estrela solitária, o ala Kevin Garnnet. Ele marcou 26 pontos, pegou 9 rebotes e deu 5 assistências antes de ser eliminado da partida com seis faltas. O segundo melhor foi o novato Randy Foye, com apenas 12 pontos.
Confira outros jogos desta terça-feira:
Indiana Pacers 97 x 86 Philadelphia 76ers
IND – Jermaine O’Neal 16 pontos, 11 rebotes
PHI – Allen Iverson 20 pontos, 3 assistências
Houston Rockets 86 x 80 Memphis Grizzlies
HOU – Yao Ming 24 pontos, 7 rebotes
MEM – Eddie Jones 14 pontos, 2 rebotes
