Vice-campeã da última Liga Mundial, a França ficou com a última vaga nas finais da Liga Mundial, que serão disputadas na Polônia, entre 11 e 15 de Julho. De acordo com as regras da competição, a escolha foi feita pela Federação Internacional de Voleibol (FIVB), que tinha o poder de dar um wild card para alguma das seleções eliminadas na primeira fase.
Desta forma, os seis times que disputam a taça são: França (convidada), Polônia (sede), Brasil (melhor do grupo A), Estados Unidos (melhor do grupo B), Rússia (melhor do grupo C) e Bulgária (melhor do grupo D, sem os poloneses).
O time de Bernardinho estréia contra a Bulgária nas finais, no dia 11, pelo grupo F. Dois dias depois, encara a Rússia. No Grupo E estão Polônia, França e Estados Unidos. Os dois melhores times de cada chave vão para a semifinal, onde o primeiro do E enfrenta o segundo do F e vice-versa. Finalistas do último Campeonato Mundial, Brasil e Polônia são favoritos ao título, já que possuem as duas únicas equipes invictas na disputa.
“Escolhemos a França entre os times que ficaram em segundo na fase classificatória”, justificou o presidente da FIVB, Rubén Acosta. “Com a Bulgária na final porque estava na mesma chave da sede Polônia, nós tínhamos três opções com o mesmo número de vitórias. Novamente, nossa escolha foi difícil: Cuba e Finlândia mereciam uma chance, por muitas razões. Mas só há uma vaga e a nossa escolha foi a França”, completou o dirigente.
Tanto os franceses, como Finlândia e Cuba tiveram a mesma campanha: sete vitórias em 12 jogos. A equipe de Phillipe Blain, porém, venceu maior número de sets, além de ter a seu favor o belo campeonato de 2006, quando perdeu o título da Liga somente no tie-break (15/13) diante do Brasil, que levou o hexa na disputa.
A decepção deste ano ficou por conta da Itália, que ainda tem dois jogos programados contra o Japão na próxima sexta e domingo porque começou a Liga depois dos outros times. Mesmo que vença, no entanto, os italianos encerram a competição em terceiro lugar no grupo B. Uma derrota diante dos japoneses, porém, pode deixar o time com mais títulos na Liga em um vexatório último lugar em sua chave.
