Atual campeão da Euroliga masculina de basquete, o CSKA Moscow assegurou sua presença na defesa do título nesta sexta-feira, superando o Unicaja por 62 x 50 na semifinal da competição. O Final Four está sendo disputado em Atenas, Grécia. O time russo aguarda agora a definição de seu adversário, que sai do duelo entre o Tau Ceramica, do brasileiro Tiago Splitter, e o local Panathinaikos.
O CSKA só confirmou sua vaga no final da última parcial. Faltando pouco mais de 7 minutos para o fim do jogo, o Unicaja assumiu a liderança do marcador. Pressionados, os russos não perderam tempo para reagir, marcaram 14 pontos consecutivos sem sofrer nenhum e definiram o destino do jogo.
David Andersen foi o destaque da equipe com 12 pontos e nove rebotes. O grego Theodoros Papaloukas contribuiu com outros 11 pontos e ainda auxiliou os companheiros com quatro assistências, sendo responsável por cinco roubadas de bola em momentos decisivos do confronto. O representante russo da fase não pôde contar com o pivô Daniel Santiago, lesionado.
Apesar da perda de um jogador importante, o CSKA não se deixou abater. Pressionando os espanhóis desde o início, forçou o Unicaja a se concentrar na defesa, que não se fizeram de rogados. No início do segundo quarto cresceram de produção no garrafão e diminuíram as segundas chances no ataque adversário.
Marcado pelo equilíbrio, o confronto ficou empatado em 24, quando finalmente os russos passaram a dar as cartas. Langdon acertou um arremesso de três pontos para colocar o CSKA na frente. A equipe sentiu o bom momento e cresceu no grupo. Papaloukas também deixou sua marca de longa distância e Andersen tratou de fazer a diferença para que sua equipe fechasse o primeiro tempo com 33 x 24.
O terceiro quarto terminou empatado em 44, após um arremesso certeiro de Rodriguez no estouro do cronômetro. A parcial decisiva começou com boas atuações de Smodis, respondidas à altura por Tusek, que acertou uma bola de três colocando os espanhóis em vantagem de 47 x 46. Foi a hora dos russos abrirem sua reação.
Com uma seqüência de arremessos certeiros e um bom trabalho defensivo, o CSKA chegou a 56 x 47 no placar, faltando menos de quatro minutos de partida. Papaloukas ainda teve tempo para uma enterrada antes do final do jogo em 62 x 50.
