Ao fim da vitória por 110 a 91 sobre o Philadelphia 76ers, na última terça-feira, o Boston Celtics alcançou duas marcas histórias de uma só vez: chegou a uma invencibilidade de 19 partidas, recorde da franquia, e a uma campanha de 27 triunfos em 29 jogos disputados, o melhor início de temporada da história da NBA. Agora, cabe ao Los Angeles Lakers, que recebe os alviverdes na Califórnia nesta quinta, encerrar ou aumentar ainda mais a alegria de um de seus maiores rivais na liga norte-americana.
A partida, que promete agitar o ginásio Staples Center a partir das 20h (de Brasília) do dia de Natal, significará a reedição da última final da NBA, vencida pelos Celtics em seis partidas. No entanto, pelo menos no que diz respeito às declarações à imprensa o clima de decisão só estará de um lado da quadra, o dos Lakers, que após perderem quatro dos 13 jogos disputados em dezembro até aqui viram a condição de melhor time de 2008/09 parar nas mãos de seus próximos adversários.
“Se nós acabarmos com a seqüência de vitórias deles será uma coisa significativa”, reconheceu o comandante de Los Angeles Phil Jackson, que tentará garantir seu milésimo triunfo como técnico na liga. “Eles vão querer dizer: ‘Hei, não fomos parados pelos Lakers’. Então temos um desafio pela frente aqui. É um ótimo jogo e uma boa oportunidade. Ambos os times estão jogando bem no começo da temporada”.
Embora todos pelos lados dos mandantes admitam que a partida será especial, apenas o reserva Sasha Vujacic confessa que entrará em quadra pensando em revanche. “Acho que será um jogo muito divertido. É algo pessoal, pois eles tiraram uma coisa de nós em junho passado. Eles atingiram o objetivo, e nós não. Não gosto deles”, afirmou o armador, contrariando as palavras do astro da equipe, Kobe Bryant.
“Só as finais poderiam ser uma verdadeira revanche”, afirmou Kobe, que exalta o ambiente criado para um embate desse escalão. “Crescendo no colegial, você sempre ouve de (Chicago) Bulls e (New York) Knicks e de Celtics contra Lakers. Cria-se uma atmosfera e uma energia para os espectadores, e é agradável para nós fazer parte disso”.
Em Boston, confronto é minimizado: O clima de ansiedade em Los Angeles para receber o melhor time da temporada 2008/09 da NBA não é compartilhado pelos atletas do Boston Celtics. Mesmo que tenham ouvido a torcida presente no TD Banknorth Garden na última terça-feira gritando “Vençam LA”, astros como Paul Pierce fazem questão de minimizar a rivalidade com os Lakers.
“Se nós batermos o Lakers, ganharemos algo? Venceremos outro campeonato? Conseguiremos outro anel? Não. É apenas outro jogo que temos na nossa programação”, disse o MVP (Jogador Mais Valioso) das últimas finais da liga. “Sinceramente, acho que a mídia e os fãs fazem isso virar algo maior do que é. Mas isso é somente para os torcedores e para os comerciais”.
