E o confronto contra a Itália não traz boas lembranças aos brasileiros. Os times se encontraram três vezes recentemente em Mundiais, com vantagem de 2 x 1 para os europeus, que venceram nas semifinais de 1990 e 98. O troco brasileiro veio em 2002, com a vitória nas quartas-de-final e iniciou a arrancada rumo ao seu primeiro título mundial.
Para o meio-de-rede Gustavo, o duelo desta terça terá a mesma tensão. “Ali a equipe conseguiu uma confiança muito grande, cresceu muito no aspecto mental. No Mundial de 1998 tínhamos perdido para eles. Em 2002 conseguimos aquela vitória que foi o inicio da escalada do nosso time. Agora vamos pegar novamente a Itália e é mais uma decisão porque quem vencer tem muita chance de ir para a próxima fase”, explica.
A Itália também tem uma derrota na competição, para a Bulgária, e encara o jogo da mesma forma que o Brasil: como uma decisão. Por isso, a expectativa é de tensão na quadra, o que já é rotineiro em confrontos entre os países.
“A rivalidade contra a Itália acabou ficando maior do que contra a Argentina. Isso acontece porque jogamos quase todos na Itália, conhecemos todos os jogadores deles e até temos amizade com alguns deles”, diz Gustavo.
Até por isso, o técnico Bernardinho exige postura guerreira de seus jogadores. “É uma partida decisiva para as duas equipes. Eles estão com vontade de ganhar, de mostrar seu valor e nós com vontade de confirmar o que fizemos nestes seis anos. Quem perder dificilmente chegará às semifinais”, afirma.
No retrospecto entre as duas equipes, o Brasil leva vantagem. Foram 40 vitórias brasileiros contra 26 italianas. No último confronto, em Moscou, na fase final da Liga Mundial, o Brasil venceu por 3 sets a 1.
O Brasil entrará em quadra com seu time ideal: Ricardinho, André Heller, Giba, André Nascimento, Gustavo, Dante e Escadinha (líbero). Ânderson, Marcelinho, Murilo, Rodrigão e Samuel.
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