Pela segunda vez em oito dias, as duas equipes de Los Angeles protagonizaram nesta quinta-feira no Staples Center o dérbi da cidade pela temporada regular da NBA. E, assim como na última semana, os Clippers levaram a melhor sobre o Lakers, mas desta vez por 118 x 110 graças à atuação inquestionável da dupla de alas Corey Maggette e Elton Brand, que apagaram o brilho da boa performance do armador rival Kobe Bryant.
Juntos, Maggette e Brand marcaram nada menos do que 71 pontos para a franquia caçula de LA. O primeiro foi responsável por 39, e ainda contribuiu com mais oito rebotes e nove assistências, enquanto o segundo cravou seu duplo-duplo ao conferir 32 tentos e pegar oito rebotes, mas também colaborou com sete passes que terminaram em cesta de outro companheiro de equipe.
Pelos Lakers, Kobe voltou a marcar 50 pontos em uma partida e ainda ficou a apenas um rebote de conseguir dois dígitos em duas estatísticas diferentes (pegou nove). No entanto, foi a estrela solitária da franquia, uma vez que o segundo melhor em quadra, seu companheiro de posição Smush Parker, terminou a noite com números bem mais modestos, sendo 19 pontos e oito assistências.
Foi a 38ª vitória em 78 partidas disputadas dos Clippers, que voltam a ocupar a oitava colocação do Oeste com a mesma série do Golden State Warriors, mas levam a melhor sobre os adversários por terem melhor saldo de média de pontos (
No outro jogo da noite, o já classificado Cleveland Cavaliers passeou em casa na partida contra o New Jersey Nets, superando o time de East Rutheford por 94 x 76. O cestinha da partida foi o ala LeBron James, que marcou 35 pontos e ainda coletou oito rebotes para os Cavs, enquanto o armador Larry Hughes foi responsável por 19 pontos e seis assistências. O ala/pivô Anderson Varejão esteve em quadra durante 26 minutos e conseguiu apenas um ponto, seis rebotes e uma assistência.
Nos Nets, destaque para o veterano Vince Carter, autor de 26 pontos para a franquia de Nova Jersey. Já o armador Jason Kidd conferiu apenas oito pontos, mas contribuiu com 11 rebotes e oito assistências.
Com o resultado, o quinto colocado Cleveland empata com o Chicago Bulls com 47 vitórias e 32 derrotas e volta a sonhar com a vice-liderança do Leste, o que daria vantagem para a equipe definir em casa os confrontos dos playoffs. O New Jersey ainda briga por uma vaga e, mesmo com o revés, segue na sétima colocação da conferência, com a série 37-41.
