Bicampeão das 500 Milhas de Indianápolis, o piloto brasileiro Helio Castro Neves se apresentou nesta sexta-feira à Corte Federal Norte-Americana, em Miami. Ele é acusado de sonegação de impostos e evasão de divisas entre os anos de 1999 e 2004.
De acordo com a agência Associated Press, Castro Neves apareceu no tribunal com algemas nas mãos e correntes nos pés. Na sessão, ele chorou e se declarou inocente, chegando a um acordo no qual terá que pagar 10 milhões de dólares de fiança para aguardar o julgamento em liberdade. Segundo os promotores, o brasileiro escondeu cerca de 5,5 milhões em ganhos das autoridades do país.
O prejuízo para Helinho não será somente financeiro. Até o julgamento final do caso, que deve acontecer em um máximo de 90 dias, ele estará com o passaporte apreendido e não poderá deixar o território norte-americano. Com isso, ele não poderá correr em Surfers Paradise (Austrália) em 26 de outubro, quando a IndyCar Series encerra a sua temporada 2008 – a prova não contará pontos para o campeonato, que foi encerrado com Castro Neves como vcie-campeão.
A irmã do piloto Katiucia e o advogado Allan Miller também foram indiciados. A primeira pagará 2 milhões de dólares fiança para não ser presa até a decisão do caso, enquanto o advogado terá que desembolsar 250 mil.
“Vamos entrar com uma alegação de inocência”, prometeu o advogado de Helio, Mark Seiden. “Helio tem uma assessoria de profissionais competentes, contadores e advogados fiscais. Ele seguiu de boa fé os conselhos dessas pessoas e tenho certeza que será declarado inocente”, destacou. Se condenado, Castro Neves pode ir para a prisão.
Para o advogado de Miller, Michael Tein tudo não passa de uma manobra da promotoria norte-americana. “Ele sempre atuou de maneira legal e é 1000% inocente. Este caso é pura perseguição por parte do governo, a fim de culpar uma pessoa famosa e conseguir mídia”, esbravejou.
