Nelsinho, de apenas 21 anos, é uma das apostas dos franceses para o futuro. Ele começou no kart em 93, onde sagrou-se tricampeão brasileiro. De lá pra cá, faturou o título da Fórmula 3 Sul-americana em 2002 e o da Fórmula 3 Inglesa em 2004. Com passagem pela A1GP e pela GP2 (onde venceu quatro corridas e é atual vice-líder), o brasileiro chega à Fórmula 1 como reserva para ganhar experiência.
“Trabalhei minha vida inteira para chegar a este nível, e sinto como se estivesse começando um novo capítulo na minha carreira. Estou muito ansioso para trabalhar com o time e com os outros pilotos”, garantiu o filho do tricampeão Nelson Piquet.
Aos 30 anos, Zonta está na Fórmula 1 há oito, entre piloto titular e de testes de equipes como McLaren, BAR, Jordan e Toyota. Depois de quatro temporadas no time japonês, Zonta segue para a atual campeã do mundo especialmente por conhecer bem os pneus Bridgestone, que equiparão todos os carros no ano que vem.
“A expectativa de dirigir um modelo campeão do mundo e juntar-me a uma equipe vencedora é uma grande motivação. Tive quatro ótimos anos na Toyota e aprendi muito nos últimos 12 meses, quando fizemos a transição para a Bridgestone. É um processo pelo qual a Renault vai passar, e eu espero poder ajudar”, disse Zonta ao site oficial da Renault.
Outro anúncio desta quarta foi a da renovação de Flavio Briatore, que fica na casa até 2008. Aos 56 anos, o italiano comanda o time desde 2000. Com a manutenção de Briatore, nomes como o diretor-técnico Bob Bell, o engenheiro-chefe Pat Symonds e o chefe de motores Rob White estão garantidos. A saída de Briatore não esteve descartada durante 2006. Especulou-se sobre sua possível transferência para a Ferrari.
