Enquanto a McLaren disputava o título da Fórmula 1 em 2008, Ross Brawn e cia., ainda sob o nome da Honda, trabalhavam duro no desenvolvimento do novo carro. Essa avaliação, realizada pelo chefe das Flechas Prateadas, Martin Whitmarsh, tira da escuderia de Brackley o posto de zebra do Mundial. Enquanto isso, o britânico admite que Lewis Hamilton e Heikki Kovalainen podem esperar mais dificuldades no Grande Prêmio da Malásia.
Visto que o próprio Ross admitiu na pré-temporada que o modelo BGP001 é resultado de 16 meses de esforço na fábrica de Brackley, Whitmarsh assegura que não vê o grande desempenho da equipe como surpreendente. “Não há mágica na F-1, e sim um grande esforço”, resumiu ele, que viu a Brawn GP faturar uma dobradinha na primeira corrida de sua história, disputada na Austrália.
“Eu suspeito que nossos amigos da Brawn não ficarão parados esperando por nós, então eles vão continuar evoluindo. É claro que não vamos alcançá-los nas próximas corridas”, emendou o dirigente da McLaren, que utiliza os mesmos motores Mercedes dos novatos.
“A realidade é que eles têm um carro muito desenvolvido, eles publicamente reconhecem que trabalham por 16 meses com muitos recursos da Honda, o que é uma ótima estratégia para onde eles estavam”, continuou Whitmarsh. “Nós estávamos pensando em fazer outras coisas como vencer campeonatos, então acho que agora é o momento de forçarmos e conseguirmos progredir o mais rápido possível”.
Confirmando a necessidade de evolução por parte da McLaren, o substituto de Ron Dennis não quis se animar muito com a quarta posição de Lewis Hamilton em Melbourne – que posteriormente virou terceira por causa de uma punição a Jarno Trulli.
“O resultado foi melhor do que podíamos esperar. Dada a performance do carro, isso mostrou a grande disciplina de Lewis, mas francamente penso que nesta temporada será muito difícil na Malásia. Para um circuito tão técnico estamos com pouca downforce (força de aderência) no momento”, avaliou Whitmarsh.
Para fechar, o britânico revelou que parte de um novo pacote aerodinâmico será introduzido no carro já em Sepang, ainda que isso não garanta uma grande melhora de forma imediata. “Temos uma estratégia de desenvolvimento agressivo, temos de levantar nossa performance. Teremos novas peças para as provas seguintes e devemos seguir forçando para sermos rápidos o bastante e marcar pontos”.
