O estudo foi realizado depois da constatação de um crescimento de 95,1% da malha ferroviária para o transporte de carga entre 1997 e 2008.
A CNT indicou que o país quer passar dos atuais 29.817 quilômetros da malha ferroviária para cerca de 40.827 quilômetros em 2020.
O transporte ferroviário responde no Brasil por 25% do transporte da produção nacional, especialmente de minerais e metais.
A soja e os combustíveis também são conduzidos em muitas regiões pelo sistema ferroviário existente, que nos últimos 11 anos recebeu recursos de R$ 18,8 bilhões e responde por 37 mil empregos diretos e indiretos.