A sonda americana que transporta o veículo exploratório Rover Perseverance (perseverança, em inglês) irá pousar no solo de Marte nesta quinta-feira (18). As informações da missão estão sendo atualizadas em tempo real, no site da agência espacial americana (Nasa). A expectativa é de que o Perseverance tenha atingido a atmosfera de Marte por volta das 17h48. A aterrisagem deve ocorrer às 17h55.
O Mars 2020 Perseverance Rover tem o objetivo de possibilitar uma compreensão melhor da geologia de Marte. Além disso, ele procura por sinais de vida no planeta vermelho.
O robô irá recolher e armazenar, com a ajuda de uma broca, amostras de rocha e solo. No futuro, os cientistas esperam que as amostras possam ser trazidas até o planeta Terra. O Perseverance também serve para testar uma série de novas tecnologias que poderão ser utilizadas em explorações futuras.
Outras missões que têm como destino o planeta Marte também estão encaminhadas. Isso ocorre porque nesse período a Terra fica mais próxima do planeta vermelho. Ao todo, três missões se destacam e, entre elas, duas levam rovers (veículos exploratórios). É o caso da sonda Hope (Esperança), dos Emirados Árabes Unidos, e da chinesa Tianwen-1 (Astronomia 1).
Os módulos precisam percorrer cerca de 400 milhões de quilômetros até chegarem ao planeta vermelho. Para que as sondas não sejam destruídas em decorrência do atrito com a atmosfera, as equipes precisam frear as estruturas. Essa é uma das partes mais delicadas da missão.
O lançamento da missão Mars 2020 Perseverance foi em julho de 2020, a partir da Estação da Força Aérea do Cabo Canaveral, na Flórida. O pouso está previsto para ser em “um antigo delta de um rio em um lago que outrora encheu a cratera de Jezero”. A expectativa é de que o veículo permaneça por pelo menos um ano em solo marciano, o que equivale a dois anos na Terra.
