O coronavírus demorou a chegar na América Latina depois de atingir o resto do mundo, mas o seu surgimento no continente culminou na adoção de medidas drásticas nas últimas horas, como a quarentena obrigatória para viajantes definida por países como a Argentina, Colômbia, Chile e Peru, além do fechamento de escolas no Panamá.
O primeiro doente conhecido de COVID-19 na América Latina apareceu no Brasil no último 26 de fevereiro: um homem que havia chegado da Itália.
Desde então, o coronavírus se manifestou em 12 países do continente e duas pessoas morreram na Argentina e no Panamá. Até o momento, foram registrados 180 casos. O Brasil é o país mais afetado, com 52 pacientes, seguido do Chile, com 23.
Os números ainda estão longe dos mais de 800 mortos e 12 mil infectados na Itália, ou os mais de dois mil contaminados na Espanha, mas vários governos latino-americanos decidiram adotar medidas mais rígidas, como no restante do mundo.
O governo colombiano anunciou nesta quarta-feira (11) o “isolamento preventivo” – segundo as palavras do presidente Iván Duque – por 14 dias dos que chegarem da China, Espanha, França e Itália.
A medida foi tomada cinco dias depois da aparição do primeiro caso na Colômbia, que tem um total de nove confirmados, entre eles o de uma turista de 19 anos que chegou a Bogotá vinda de Milão.
A Argentina tem casos com procedência dos Estados Unidos, Alemanha, Coreia do Sul, Japão e Irã, e avalia proibir a entrada de pessoas vindas da Itália.
Três turistas italianos que chegaram a Cuba na segunda-feira passada são os primeiros casos confirmados do novo coronavírus na ilha.
El Salvador e Guatemala, ainda sem casos, fecharam suas fronteiras para todos os estrangeiros. Paraguai, Peru e Panamá optaram por suspender ou atrasar o início das aulas.
Esperam-se mais medidas, levando em conta que o diretor da Organização Mundial da Saúde (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, alertou para os “níveis alarmantes de propagação e falta de ação” em todo o mundo, antes de classificar o coronavírus como pandemia.
– Poucas camas de hospital por habitante –
Os principal medo em relação ao aumento de casos no continente estão relacionados a sua capacidade de enfrentar a pandemia com uma infraestrutura de saúde desigual e, em muitos casos, precária e insuficiente.
Na América Latina, o setor público gasta apenas 3,7% do PIB em saúde, frente aos países da OCDE (Organização para a Cooperação e o Desenvolvimento Econômico), que direcionam 6,6% dos recursos para a questão sanitária, explica Lígia Bahia, professora associada do Instituto de Estudos de Saúde Coletiva da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), em um artigo recente para o periódico Americas Quarterly.
No caso de se instalar um surto mais agressivo, os países podem não dar conta, uma vez que alguns já estão lutando para combater a dengue.
Segundo os últimos dados da OMS, de toda a América Latina somente Cuba (5,2), Argentina (5) e Uruguai (2,8) superam a média mundial de leitos hospitalares, de 2,7 para cada mil habitantes, de acordo com o Banco Mundial. A precaridade aumenta até chegar em 0,8, na Venezuela, e 0,6 na Guatemala.
– O calor, freio à expansão? –
O Brasil, com seus 209 milhões de habitantes, se mantém com poucas restrições. O presidente Jair Bolsonaro minimizou o risco e disse que o poder destruidor do vírus está sendo “superdimensionado”.
David Uip, infectologista e coordenador do centro de contingência para o coronavírus em São Paulo, questiona a eficiência das quarentenas e o fechamento das escolas.
“Não tenho nenhuma dúvida de que o número de países e de casos aumentará, para mim é uma pandemia há tempos”, disse em entrevista à AFP horas antes da OMS classificar a situação dessa forma.
E ainda que o vírus SARS-CoV-2 seja sensível ao calor, o seu comportamento em zonas quentes é algo que ainda será confirmado, adverte Uip.
“Estamos esperando ver como o vírus se comporta em um clima tropical. Teoricamente ele gosta do frio e da aglomeração, mas vamos ver como se comporta em São Paulo, que é um país intercontinental com vários climas em um mesmo dia”, disse em relação à megalópole.
Agence France-Presse
