Robert Scheidt e Bruno Prada tentarão subir um degrau a mais e se firmar na classe Star contra os experientes Torben Grael e Marcelo Ferreira, bicampeões olímpicos da categoria. Para os primeiros a competição pode determinar o futuro na categoria, já que Scheidt ainda segue em dúvida quanto à volta à Laser, na qual conquistou dois ouros olímpicos.
Os dois chegaram aos EUA no último dia 19 e participaram de competição preparatória no final de semana, em que ficaram com a segunda colocação. No entanto, preferem ir com calma e traçam objetivos até modestos para o Mundial da próxima semana. “Estamos bastante animados. Ficaremos satisfeitos se conseguirmos melhorar a sexta colocação de 2005”, disse Scheidt.
Scheidt e Prada vão competir com o novo barco, fabricado na Itália, e que foi aprovado na medição realizada na quinta-feira, quando os velejadores levaram um susto. “Quebramos o estai de proa (cabo de aço que segura o mastro pela frente) e quase perdermos nosso mastro número um. Ainda bem que não tivemos grandes danos no equipamento”, contou o proeiro Bruno Prada.
Os dois fazem outro treino ainda nesta sexta-feira para acertar as novas velas e no sábado participam da regata de abertura, que não conta pontos na competição. Com o barco novo, Robert e Bruno foram vice-campeões da Semana de Kiel e do Campeonato Europeu, ambos na Alemanha, e terceiros na Holland Regatta, antiga Semana de Spa.
“Aqui em San Francisco, um dos principais rivais será o frio. A previsão é de 10 a 15 graus de temperatura e água a 10ºC. A raia, que fica seis milhas distante do clube, é outro fator de desgaste”, afirmou Scheidt, bicampeão olímpico e octa mundial da classe Laser, que ainda estuda a possibilidade de trocar de barco para a disputa do Pan e das Olimpíadas de Pequim.
Já Grael e Ferreira foram aos EUA com menos tempo de preparação, mas a grande experiência da dupla pode ser o diferencial na disputa do Mundial. Para se ter uma idéia, eles passaram o ano passado e boa parte desta temporada concentrados na Volvo Ocean Race e só voltaram a competir na Star no 7º Distrito, em Brasília, em que conquistaram o título sobre Scheidt e Prada.
Justamente após o resultado desfavorável, Scheidt e Prada apontam os bicampeões olímpicos como principais rivais. “Além deles, teremos os franceses (Xavier Rohart/Pascal Rambeau), os ingleses (Iain Percy/Steve Mitchell), os suecos (Fredrik Loof/Anders Ekstrom) e algumas duplas norte-americanas”, listou Prada. Entre os americanos, destaque para Mark Mendelblatt e Mark Strube, campeões europeus e da Semana de Kiel, e George Szabo e Eric Monroe, líderes do ranking mundial.
