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Quando subir ao ringue do Foxwoods Resort neste sábado, as 23h (horário de Brasília), o brasileiro Acelino ‘Popó’ Freitas terá um único pensamento em mente: unificar dois cinturões de campeão mundial dos pesos leves (até 60 kg). Dono do título da Organização Mundial de Boxe, Popó terá pela frente o norte-americano Juan ‘Torito’ Diaz, campeão pela Associação Mundial de Boxe.
O dia de Popó na cidade de Mashantucket irá começar bem antes, com oito lutas preliminares a partir das 21 horas. Haverá outro brasileiro pelo menos em outra das lutas, no combate entre Agnaldo Nunes e o norte-americano Carlos Navarro que vale o cinturão norte-americano dos superpenas (até 58,967 kg). Ainda há a possibilidade de lutas envolvendo Isaac Rodrigues e Carlinhos ‘Furacão’ Oliveira, mas elas estão mais próximas de serem descartadas do que confirmadas.
Será a primeira vez que o baiano de 31 anos irá defender o cinturão da OMB desde que o reconquistou em abril de 2006, em vitória contra o também norte-americano Zahir Raheem. Em caso de vitória, será também a primeira vez que um pugilista do Brasil conquista por cinco vezes o título de campeão mundial, já que Popó faturou também os cinturões superpena da OMB e da AMB.
O treinamento do combate começou no final de janeiro, sob o comando dos técnicos Ulisses Pereira e Oscar Suárez em Salvador. Desde o dia 11 de março, a comitiva partiu para Porto Rico, onde foi feita a segunda das três etapas de preparação – finalizada nesta quinta-feira, com o fim dos treinamentos, e na sexta, com a pesagem oficial, às 17h. O evento aconteceu no Club BB, no mesmo hotel que hospeda o combate.
O dia de Popó na cidade de Mashantucket irá começar bem antes, com oito lutas preliminares a partir das 21 horas. Haverá outro brasileiro pelo menos em outra das lutas, no combate entre Agnaldo Nunes e o norte-americano Carlos Navarro que vale o cinturão norte-americano dos superpenas (até 58,967 kg). Ainda há a possibilidade de lutas envolvendo Isaac Rodrigues e Carlinhos ‘Furacão’ Oliveira, mas elas estão mais próximas de serem descartadas do que confirmadas.
Será a primeira vez que o baiano de 31 anos irá defender o cinturão da OMB desde que o reconquistou em abril de 2006, em vitória contra o também norte-americano Zahir Raheem. Em caso de vitória, será também a primeira vez que um pugilista do Brasil conquista por cinco vezes o título de campeão mundial, já que Popó faturou também os cinturões superpena da OMB e da AMB.
O treinamento do combate começou no final de janeiro, sob o comando dos técnicos Ulisses Pereira e Oscar Suárez em Salvador. Desde o dia 11 de março, a comitiva partiu para Porto Rico, onde foi feita a segunda das três etapas de preparação – finalizada nesta quinta-feira, com o fim dos treinamentos, e na sexta, com a pesagem oficial, às 17h. O evento aconteceu no Club BB, no mesmo hotel que hospeda o combate.
Para Diaz, de apenas 23 anos, é a chance de se firmar no cenário do boxe mundial. Nascido no México, “Torito” ganhou o apelido pelo estilo agressivo e incansável de combate contra os adversários. Durante a carreira amadora, Díaz disputou 110 combate e venceu nada menos do que 105 deles, perdendo os outros cinco e três Campeonatos Nacionais do México, além do Campeonato Mundial Júnior.
O ano de 99 foi considerado um divisor de águas para o próximo rival de Popó, que faturou o Aberto do México e acabou convocado para a seleção olímpica mexicana que disputaria os Jogos Olímpicos de Sydney. Porém, ele tinha apenas 16 anos, um a menos do que o limite para os Jogos, e acabou ficando de fora. Frustrado, resolveu se profissionalizar e abandonou o sonho de tentar a sorte em Atenas, quatro anos depois.
Depois de três lutas em seu país, Díaz trocou o México pela cidade de Houston, nos EUA, onde prosseguiu a carreira. Foi lá que se tornou campeão mundial júnior em 2003 aos 20 anos ao derrotar o compatriota Joel Perez. Em julho do ano seguinte, derrotou o mongol Lakva Sim e se faturou o cinturão mundial dos leves da AMB, sendo o pugilista mais jovem da história da entidade a conquistar o feito. Desde então, foram cinco defesas e cinco vitórias.
“Esta é uma grande oportunidade para mim. A luta contra Popó será obviamente ótima para mim. É por isso que estive esperando por toda minha carreira”, disse o norte-americano, invicto em 31 lutas (15 nocautes), em entrevista à agência de notícias Ticker. O cartel de Popó, por sua vez, conta com 39 lutas, sendo 38 vitórias (32 nocautes) e apenas uma derrota.
