Maior campeão do Masters 1000 de Madrid, o espanhol Rafael Nadal estreou com vitória na competição madrilena. Cabeça de chave 3, o tenista confirmou o favoritismo e precisou de 1h14 para vencer o norte-americano Steve Johnson, 54º do ranking, por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/3. O resultado classifica o tensita para as oitavas de final.
O primeiro set foi equilibrado. Ambos os tenistas acertaram 80% dos pontos de primeiro serviço, mas o espanhol foi melhor no segundo saque com 85% de aproveitamento contra 71% de Johnson. O terceiro favorito ao título conseguiu a quebra no quinto game, e sem ceder qualquer game de saque ao adversário, fechou a parcial em 6/4.
O espanhol voltou melhor para a segunda parcial, conquistando 85% dos pontos de primeiro serviço e vendo seu adversário baixar essa média para 60%. Nadal também foi superior no segundo serviço, com 66% contra 27% de Johnson. No sétimo game, o norte-americano salvou o primeiro break-point, mas não teve tanta sorte no segundo e voltou a ser quebrado por Nadal. O número 4 do mundo ainda desperdiçou um match-point antes de conseguir nova quebra e garantir a vitória por 6/3.
Atual bicampeão, Nadal busca seu quinto caneco na Espanha. Ele foi campeão nas temporadas 2005, 2010, 2013 e 2014, além de ter sido finalista em 2009 e 2011, em que caiu na decisão para Roger Federer e Novak Djokovic, respectivamente.
O próximo adversário do atleta de será Simone Bolelli (63º), que passou por seu compatriota Luca Vanni (117º), vindo do qualifying por 2 sets a 1 (4/6, 6/3 e 6/2). O último encontro entre Nadal e o Bolelli foi na final do ATP 500 da Basileia, em outubro do ano passado, em que o quarto melhor tenista do mundo venceu por 2 sets a 0 com duplo 6/2 e conquistou o título inédito na competição
