O nadador australiano Grant Hackett, ouro nos 1.500 metros livre nos Jogos Olímpicos de 2000 e 2004, anunciou hoje sua aposentadoria.
Hackett, de 28 anos, fez o anúncio durante a cerimônia anual de entrega de prêmios aos melhores nadadores do país. Ele disse que vinha analisando a possibilidade desde que perdeu a chance de levar o tri olímpico nos Jogos de Pequim.
O agora ex-nadador, nascido no estado de Queensland, dominou a prova por mais de uma década e conquistou ainda quatro títulos mundiais.
“Competi por muito tempo e sempre tentar dar o melhor de mim porque, chegando a este momento da minha vida (aposentadoria), tudo o que passou será simplesmente uma lembrança”, comentou Hackett, capitão da seleção australiana de natação.
Hackett surgiu em 1998, aos 17 anos, quando quase derrotou seu compatriota Ian Thorpe – hoje também aposentado – na final dos 400 metros livre do Mundial de Esportes Aquáticos de Perth, em seu país.
O nadador será sempre lembrado por superar problemas físicos para levar o ouro nos Jogos de Sydney, em 2000, e Atenas, em 2004. O desgaste físico nas provas de longa distância acabou fazendo com que ele operasse um dos ombros um ano depois de obter a segunda medalha.
Ele se despede das piscinas como detentor dos recordes dos 1.500m (14min34s56, feitos em Fukuoka, no Japão, no ano de 2001) e 800m (7min38s65, obtidos no ano de 2005 na cidade canadense de Montreal).
