O Milwaukee Bucks, atualmetne uma pequena equipe da NBA, foi vendido na tarde desta quarta-feira pela quantia de 550 milhões de dólares. O anúncio foi feito pelo antigo dono, o ex-senador norte-americano Herb Kohl, que chegou a um acordo com um grupo de investimentos liderado por Wesley Edens e Marc Lasry.
Na atual temporada regular da NBA, a franquia é a que tem a pior campanha de todo o campeonato com apenas 15 vitórias em 81 jogos. O time ainda entra em quadra nesta quarta-feira para fechar sua participação no ano enfrentando o Atlanta Hawks.
“Minha prioridade sempre foi e continua ser manter os Bucks em Milwaukee. Esse anúncio reforça que a cidade é e seguirá sendo a casa do time. Wes e Marc concordam e compartilham do meu compromisso do sucesso a longo prazo dessa franquia aqui”, disse Kohl.
O ex-político, que exerceu o cargo de senador dos Estados Unidos entre 1989 e 2013, comprou os Bucks em 1985 para impedir que a franquia deixasse a cidade de Milwaukee, desafio que agora pertence aos novos donos.
“Somos fãs antigos de basquete que estamos comprometidos com o sucesso dos Bucks e a identidade do time como parte da cidade Milwaukee. É nossa visão para a franquia ser admirada local e nacionalmente por seu sucesso na quadra, qualidade na organização e a lealdade de seus fãs”, afirmam os novos donos por meio de nota.
Para seguir na cidade mais populosa do Wisconsin, os Bucks precisam de um novo ginásio, já que o atual é o terceiro mais antigo em uso na NBA e não gera lucro suficiente para a franquia. A estimativa é que uma nova arena custe aproximadamente 500 milhões de dólares.
Kohl e o grupo a que agora pertencem os Bucks doaram 100 milhões de dólares cada para a construção do ginásio. O time agora buscará novos investidores para o negócio e também apoio e verba governamentais.
O Milwaukee Bucks foi fundado em 1968 e chegou ao título da NBA em 1971, quando superou na final o Baltimore Bullets, atualmente Washington Wizards. A equipe ainda disputou a decisão da liga em 1974 em que caiu diante do Boston Celtics. O time, no entanto, está longe de suas glórias dos primeiros anos e foi eliminado na primeira rodada dos playoffs nas últimas cinco vezes em que se classificou à fase eliminatória.
