Embora a alteração de horário das finais das provas de natação dos Jogos Olímpicos de Pequim-2008 tenha desagradado a muitos nadadores, o norte-americano Michael Phelps garantiu não se importar. Maior vencedor de uma edição de Mundial de Esportes Aquáticos, ele assegurou que irá fazer de tudo para conseguir mais uma medalha de ouro para a coleção, independentemente do horário em que entre na água.
Nas principais competições da categoria, a maioria das eliminatórias das provas é disputada na manhã, com todas as finais realizadas à noite. Em Pequim, dado o fuso horário chinês, está previsto que as decisões sejam realizadas no período matutino, para agradar às emissoras de televisão norte-americanas.
“Todos têm que estar prontos a qualquer horário porque são os Jogos Olímpicos”, advertiu Phelps. “Se você não estiver preparado para nadar, que fique em casa vendo TV e nem vá para a disputa. Eu não me importo com o horário e vou nadar o mais rápido que puder”, prometeu.
Depois de conseguir sete ouros no Mundial em Melbourne, em março, o fenômeno das piscinas garantiu que tentará superar o compatriota Mark Splitz, maior vencedor de uma edição de Olimpíadas, com sete medalhas douradas conseguidas nos Jogos de 1972, disputados na extinta Alemanha Ocidental. “Eu acho que os treinamentos deste ano foram tão bons quando o ano passado. Eu não ficaria surpreso se conseguisse”, emendou.
Thorpe: Phelps também aproveitou para dizer que não se surpreenderia se o australiano Ian Thorpe repensasse a sua aposentadoria precoce e decidisse competir em Pequim. “Ele é um ótimo atleta e tem muito talento na natação e não acho que o tempo dele já tenha passado. Ele já provou os feitos que pode conseguir”, elogiou.
Thorpe, que se aposentou em março com apenas 24 anos, conseguiu nove medalhas olímpicas durante os Jogos de Sydney-2000 e Atenas-2004. Foram cinco ouros (três na Austrália e dois na Grécia), três pratas e um bronze.
