Atual campeã do Premier de Indian Wells, a russa Maria Sharapova teve azar no sorteio das chaves da edição 2014 do torneio norte-americano, nesta terça-feira. Número 5 do mundo, ela caiu do mesmo lado da principal favorita ao título e cabeça de chave número 1 da competição, Na Li. Nesta temporada, a chinesa venceu dois dos três torneios que disputou, incluindo o Aberto do Austrália, único Grand Slam já encerrado.
A tenista asiática começará a jogar o Premier de Indian Wells a partir da segunda rodada, contra a vencedora do duelo entre a argentina Paula Ormaechea e a chinesa Jie Zheng. Caso avance, deverá ter pela frente a motivada Klara Zakopalova, que, nas últimas duas semanas, foi vice no Aberto do Rio e campeão do WTA de Florianópolis. Nas oitavas de final, as prováveis adversárias de Li são a russa Anastasia Pavlyuchenkova e a alemã Sabine Lisicki. A tcheca Petra Kvitova pode ser a rival nas quartas, antes de um confronto com Sharapova.
A russa, aliás, também estreia na segunda rodada, mas pegará a vencedora do confronto entre a eslovaca Jana Cepelova e a alemã Julia Goerges. Em seguida, a romena Sorana Cirstea deve ser a adversária, antes de um provável (e complicado) confronto diante da australiana Samantha Stosur nas oitavas de final. Pelas quartas, a sérvia Ana Ivanovic, a alemã Angelique Kerber e a jovem espanhola Garbiñe Muguruza, atual vice-campeã em Florianópolis, são as rivais mais cotadas.
Se Sharapova e Na Li protagonizam um lado da chave do Premier de Indian Wells, do outro a polonesa Agnieszka Radwanska é a principal favorita. Número 3 do mundo e segunda melhor ranqueada do torneio, ela faz seu primeiro jogo diante da vencedora do jogo entre a suíça Belinda Bencic e uma atleta vinda do quali. Depois, em sua caminhada rumo à semi, pode enfrentar rivais como a sérvia Jelena Jankovic e a dinamarquesa Caroline Wozniacki, campeãs em 2010 e 2011, respectivamente.
Quem deve cruzar com Radwanska na semifinal é a bielorrussa Victoria Azarenka, campeã de Indian Wells em 2012. Ela entra no torneio como cabeça de chave número 3 e inicia campanha diante da norte-americana Lauren Davis ou de uma jogadora do quali. Para chegar às fases mais decisivas, ela tem pela frente oponentes como as italianas Sara Errani e Roberta Vinci, a canadense Eugenie Bouchard e a romena Simona Halep. O Premier de Indian Wells começa nesta quarta-feira.
