Sem a presença de Armando Negreiros, dono do então melhor tempo para a disputa dos Jogos Pan-americanos do Rio de Janeiro dos 1.500m livre, Luiz Rogério Arapiraca caiu na água para a disputa da última final desta quarta-feira do Troféu Maria Lenk e confirmou a sua participação no Rio-2007 baixando inclusive a marca brasileira ao conquistar o primeiro lugar no Troféu Maria Lenk.
Absoluto desde a largada, Arapiraca terminou a prova em 15min29s01, diminuindo a sua marca pessoal (de 15min32s68) e assegurando a vaga no Pan com o melhor tempo entre os brasileiros superando Negreiros, que havia cravado 15min29s12. “A ausência do Armando fez falta”, afirmou o vencedor da prova, lamentando a não participação do adversário. “Mesmo assim, provei que posso brigar por medalhas no Pan. Vou tirar dois ou três dias de folga e depois vou treinar forte para conquistar uma boa colocação nos Jogos”, completou.
Em segundo lugar – mas muito distante do primeiro colocado – ficou o argentino Juan Pereyra, que terminou a prova em 15min44s08. Logo atrás veio o também brasileiro Leonardo Santos, com 15min47s33.
