Tricampeão mundial de Fórmula 1, Ayrton Senna elegeu em 1993 o britânico Terry Fullerton como o maior rival de sua carreira. Os dois duelaram no kart na década de 1970 e o ex-piloto europeu garante que era melhor do que o brasileiro na categoria em que foram companheiros de equipe.
Senna foi duas vezes vice-campeão mundial de kart, em 1979 e 1980, antes de passar a competir em carros de fórmula. Fullerton, por sua vez, fez carreira no kart e conquistou o Mundial da categoria em 1973.
“Ele nem sempre foi considerado o melhor piloto do mundo. Quando ele estava no kart, não era. Na época, provavelmente era eu. Se você fizesse uma lista naquela época, ele provavelmente ficaria em quinto ou sexto”, disse Fullerton em entrevista à agência de notícias Reuters.
Ao contrário de Senna, que brilhou em sua carreira na Fórmula 1, Fullerton permaneceu no kart. Primeiro britânico campeão mundial da categoria, ele ainda é considerado um dos grandes nomes da história da modalidade, mas reconhece as mudanças pelo qual o esporte passou nos últimos anos.
Fullerton se aventurou no kart utilizando os rendimentos do pai, professor de matemática em uma escola. Atualmente, o custo para disputar uma temporada da categoria na Inglaterra pode chegar a £ 100 mil, aproximadamente R$ 400 mil. A estimativa é que o valor dobre para a participação no Campeonato Europeu.
“Meu sonho quando tinha 13 anos de idade era ser piloto de kart. Hoje todas as crianças sonham em estar na Fórmula 1. Quando tinha 19 ou 20 anos, me tornei um kartista profissional, então realizei meu sonho. Eu amava aquilo. Nunca me conectei com o automobilismo, não gostava. Nem assistia às corridas de F-1, eu só amava o kart”, afirmou.
