Em 1996, um jovem jogador, que sequer passou pelo basquete universitário (algo proibido pelas regras de hoje) chegou à NBA sendo a 13ª escolha do Draft daquele ano. Os “felizardos” pela escolha foram os dirigentes do Charlotte Hornets que, em seguida, trocaram Kobe Bean Bryant pelo pivô Vlade Divac.
O time angelino não tardou a perceber que tinha em mãos um grande talento. Desde que chegou a Los Angeles, Kobe conquistou nada menos que cinco títulos da NBA, sendo eleito o melhor jogador em duas oportunidades.
As performances acima da média renderam comparações com o maior ídolo do esporte, Michael Jordan, que teve seu número de pouco mais de 32 mil pontos alcançados por Bryant.
Hoje, quando o Los Angeles Lakers enfrentar o Indiana Pacers, a meta de Kobe já será alcançar mais uma lenda do basquete dos Estados Unidos: o ex-pivô Karl Malone.
Líder nato, o jogador tem o respeito dos companheiros, mesmo quando “passa do ponto”, nas cobranças. Recentemente, Kobe disse que os demais jogadores do Lakers eram “moles como papel higiênico”. Os atletas, porém, levaram o puxão de orelha como algo normal.
O Carteiro, apelido pelo qual é conhecido Karl Malone, anotou nada menos que 36.928 pontos. Com a atuação de ontem, contra os Timberwolves, Kobe está a pouco mais de quatro mil de alcançar o ex-ala/pivô.
Único atleta em atividade a integrar o seleto Top 5 de cestinhas da NBA, Kobe pode ver um último fôlego na carreira em superar o lendário ex-jogador que fez carreira defendendo o Utah Jazz e protagonizou grandes jogos justamente contra o Bulls de Michael Jordan.
O líder absoluto
O maior pontuador da história da NBA também tem trajetória identificada com o Los Angeles Lakers.
Kareem Abdul-Jabbar, que também defendeu o Milwalkee Bucks, anotou nada menos que 38.387 pontos. A marca, pelo menos até agora, parece inalcançável. Na carreira, Jabbar conquistou seis aneis de campeão da NBA como jogador e mais dois como assistente técnico.
Saiba mais
Kobe Bryant disputa, em 2014/15, sua 19ª temporada como jogador da NBA.
Em todas elas, o camisa 24 envergou o uniforme do Los Angeles Lakers.
Em duas ocasiões, Kobe foi o maior pontuador da liga.
Como se os cinco anéis de campeão e os dois títulos de melhor jogador da temporada não fossem suficientes, o ala ainda tem no currículo o título de campeão do torneio de enterradas, em 1997.
Escassez de gringos entre os dez mais
Com um número muito maior de jogadores nascidos nos Estados Unidos em relação a atletas nascidos em outros países, apenas dois estrangeiros estão entre os dez maiores pontuadores na história da NBA.
O décimo é Hakeem Olajuwon. O pivô, nascido na Nigéria e que, posteriormente se naturalizou norte-americano, é o único atleta a disputar a NBA e conquistar, na mesma temporada, o título de campeão, de melhor jogador defensivo e o troféu de melhor atleta das finais.
Ao todo, foram 26.946 pontos anotados por The Dream (O Sonho), alcunha pela qual ficou conhecido o jogador. Até esta temporada, era dele o nono lugar na lista de maiores cestinhas.
Alemão abusado
O responsável por “destronar” Olajuwon foi um europeu. Conhecido por um jogo refinado, em que se prima a técnica e a perfeição dos fundamentos, o alemão Dirk Nowitzki já tem 27.223 pontos.
O alemão do Dallas Mavericks, porém, deve galgar, ainda nesta temporada, mais algumas posições na lista.
Com médias de 19 pontos por jogo, o gigante de 2,13m e 111kg pode, em breve, ultrapassar nomes como Elvin Hayes e Moses Malone. Se seguir pontuando, e ajudando os Mavericks como vem fazendo, Nowitzki será o sétimo maior pontuador da NBA ao final da temporada regular.
