Retirado do calendário da Fórmula 1 em 2014, o Grande Prêmio da Coreia do Sul seguirá fora do Mundial no próximo ano. Segundo o chefe comercial da categoria, Bernie Ecclestone, a prova dará lugar ao Grande Prêmio do Azerbaijão, que deve ser realizado em Baku.
O GP da Coreia do Sul foi realizado por quatro anos consecutivos entre 2010 e 2013, mas sofreu com a falta de torcida e interesse do público local. O espanhol Fernando Alonso venceu a primeira edição da prova e depois viu Sebastian Vettel subir ao lugar mais alto do pódio nas três edições seguintes.
“Baku já está garantida. Começará em 2015 e substituirá a Coreia”, disse Ecclestone ao jornal britânico The Independent. “Eles fizeram um bom trabalho com a pista lá, mas se esqueceram de construir todo o resto que pretendiam”, afirmou o britânico, referindo-se ao circuito de Yeongam, que não conseguiu concluir o plano de tornar o autódromo um centro de entretenimento com lojas e restaurantes.
Segundo o periódico, o acordo com a capital do Azerbaijão deve render aproximadamente R$ 90 milhões anuais à Fórmula 1 e foi intermediado por Flávio Briatore, ex-chefe da equipe Renault. Afastado da categoria desde o escândalo de Cingapuragate, em que pediu para Nelsinho Piquet bater de propósito para beneficiar Fernando Alonso, ele teria convencido o presidente do país asiático Ilham Aliyev a levar o projeto adiante para atrair atenção da comunidade internacional. O Azerbaijão é o principal patrocinador do Atlético de Madri, iniciativa que tenta promover o turismo no País.
