O Memorial Naismith Hall da Fama do Basquete anunciou na segunda-feira a lista dos postulantes a uma vaga na classe 2016. Shaquille O’Neal, Yao Ming, Allen Iverson, Tim Hardaway e outros nomes que fizeram história na NBA e no mundo receberam a indicação. Os finalistas serão conhecidos na véspera do All-Star Game, no dia 12 de fevereiro, e a lista completa dos agraciados será divulgada no dia 4 de abril, na final do NCAA, no Texas.
A indicação dos pivôs Shaq e Yao Min só foi possível devido à uma mudança nas regras do Hall da Fama. A partir de agora, a honraria poderá ser concedida a atletas que se aposentaram há quatro anos, ao invés de cinco, permitindo a nomeação das estrelas dos Lakers e Rockets, aposentadas em 2011.
Além disso, quatro nomes do basquete feminino serão incluídos anualmente, ao invés de dois, como era anteriormente.
A festa de premiação da classe 2016 será realizada entre os dias 8 e 10 de setembro, em Springfield, Massachusetts. Foi no local escolhido para o Hall da Fama que James Naismith, que dá nome ao memorial, inventou o basquete, em 1891. Os brasileiros Oscar Schmidt, Hortência Marcari e Ubiratan Pereira Maciel já foram condecorados no memorial.
