Campeão mundial de Fórmula 1 pela Ferrari em 2007, Kimi Raikkonen foi dispensado pela escuderia italiana em 2010, quando foi substituído pelo bicampeão Fernando Alonso. Entretanto, após competir pela Lotus nas últimas duas temporadas, o finlandês acertou retorno ao time sediado em Maranello e será companheiro do espanhol até dezembro de 2015. E, em entrevista ao jornal La Gazzetta dello Sport, o chefe de equipe, Stefano Domenicali, não poupou elogios ao novo membro.
“Ele retornou ao time mais maduro e experiente, assim como todos nós estamos. Ele está muito próximo aos funcionários da equipe, já apareceu na fábrica várias vezes e voltará a Maranello praticamente todas as semanas. Ele sabe de sua capacidade”, afirmou o dirigente.
Em sua primeira passagem pela Ferrari, entre 2007 e 2009, Raikkonen chegou com missão de substituir o heptacampeão Michael Schumacher e teve como companheiro o brasileiro Felipe Massa. Além do título conquistado em seu primeiro ano na equipe italiana, o finlandês ainda ficou na terceira colocação em 2008 e na sexta posição em 2009.
Com a ida de Felipe Massa para Williams, esta será a primeira vez que a Ferrari não terá um piloto brasileiro nos últimos 14 anos. Rubens Barrichello representou o time de Maranello entre 2000 e 2005, conquistando dois vice-campeonatos. Massa, por sua vez, marcou presença entre 2006 e 2013 e viveu seu auge em 2008, quando perdeu o título para o inglês Lewis Hamilton (então na McLaren) por apenas um ponto. Neste ano, será a primeira vez que a equipe italiana terá dois campeões mundiais juntos depois de 60 anos.
“Kimi sabe o que esperar nesta equipe e o quão importante este desafio é para ele. Ele reconhece que precisará lidar com um piloto qualificado como Fernando, com quem ele terá de trabalhar de forma integrada. Consideramos a necessidade de colocar um competidor de grande potencial ao lado de Alonso para administrar uma temporada difícil como será a deste ano. Para ele, terminar em segundo é uma tragédia”, encerrou o chefe de equipe.
O finlandês estreou na Fórmula 1 em 2001, competindo pela Sauber. Entre 2002 e 2006, defendeu a McLaren, onde foi vice-campeão em duas oportunidades (2003 e 2005). Após sua passagem pela Ferrari, pilotou no Mundial de Rali por dois anos antes de acertar com a Lotus, time no qual esteve nos últimos dois anos. Aos 34 anos, Kimi Raikkonen soma 20 vitórias, 70 pódios e 16 pole positions em 194 corridas disputadas na categoria.
