Após amargar a conquista da medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Pequim 2008, a Seleção Brasileira chega à Grã-Bretanha em busca da conquista inédita do ouro olímpico, “sonho” que tem perseguido treinadores e jogadores brasileiros a cada edição dos Jogos.
Um adversário importante já ficou para trás antes mesmo do início da disputa: a Argentina, campeã das duas últimas edições dos Jogos, não conseguiu se classificar para Londres 2012, deixando a segunda vaga sul-americana para o Uruguai.
Desta forma, a missão da equipe comandada pelo técnico Mano Menezes tem início às 15h45 (de Brasília) desta quinta-feira, no Millenium Stadium, em Cardiff (País de Gales), em confronto contra a seleção do Egito, que disputa os Jogos Olímpicos pela 11ª vez na história. Os africanos, no entanto, jamais ganharam medalhas, tendo chegado perto em duas oportunidades: em Amsterdã-1928 e Tóquio-1968, quando terminaram a competição no quarto lugar.
Embora nunca tenha alcançado o lugar mais alto do pódio, a equipe brasileira já conquistou quatro medalhas em disputas olímpicas. Além do bronze em Pequim-2008, os brasileiros também terminaram na terceira colocação em Atlanta-1996 e amargam dois vices-campeonatos, em Los Angeles-1984 e Seul-1988.
Para a partida, o técnico Mano Menezes terá um desfalque importante em relação à equipe titular que vinha treinando junto desde a apresentação no Rio de Janeiro: o goleiro Rafael Cabral, do Santos, sofreu uma fratura no cotovelo durante os treinos de segunda-feira e foi cortado dos Jogos Olímpicos. Desta forma, Neto, da Fiorentina (ITA), assumirá a posição de arqueiro principal do Brasil em Londres 2012.
Durante os dias que antecederam a estreia, Mano comandou treinos fechados no centro de treinamento do Arsenal. A principal preocupação do treinador é em relação à velocidade da equipe do Egito. Por isso, alertou seus comandados sobre a importância de saber sair com a bola de trás e evitar chutões.
“O Mano disse que Egito joga muito na pressão lá em cima e são jogadores de velocidade. Então, temos que tomar cuidado com isso, mas jogar o nosso futebol e sem medo de errar. A gente está trabalhando mesmo com essa saída com pressão, porque o Mano viu alguns vídeos deles e eles pressionam muito. Vamos ter que tomar cuidado. Vai ser mais difícil, mas vamos ter que sair jogando e fazer o nosso jogo”, declarou Sandro, camisa 5 do Brasil.
Apesar do mistério em relação à equipe e dos treinos com portões fechados, Mano Menezes não esconde que o Brasil vai a campo no 4-3-3, com os três jogadores com mais de 23 anos escalados e com o ataque formado pelo trio Hulk, Leandro Damião e Neymar.
