O espanhol Rafael Nadal voltou a enfrentar dificuldades no Masters 1000 de Roma, nesta quinta-feira, mas conseguiu afastá-las após o primeiro set. Depois de perder a parcial inicial do duelo com o russo Mikhail Youzhny, o líder do ranking mundial conseguiu virar o duelo e vencer por 2 a 1, com parciais de 6/7 (4-7), 6/2 e 6/0, em 2h36min, para avançar no torneio.
Nadal já tinha enfrentado problemas em sua estreia em Roma, na quarta-feira, em que precisou de mais de 3h15min para derrotar o francês Gilles Simon por 2 sets a 1. Agora ele está nas quartas de final do torneio, em que enfrentará o britânico Andy Murray, cabeça de chave 7.
O tenista escocês comemorou seu aniversário de 27 anos nesta quinta-feira derrotando o austríaco Jurgen Melzer por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7-1) e 6/4, em 1h45min de partida. Foi sua sexta vitória sobre o rival em seis duelos no circuito profissional masculino de tênis.
O retrospecto do confronto direto entre Nadal e Murray é um pouco mais equilibrado. Eles já se enfrentaram 18 vezes e o tenista espanhol leva vantagem com 13 vitórias. Nas últimas duas vezes que eles se encontraram, no entanto, quem avançou foi o britânico. No Masters 1000 de Miami de 2012, ele foi à final com W.O. do adversário. Na decisão do ATP 500 de Tóquio de 2011, conquistou o título de virada.
