Transformado em lateral-direito pelo técnico Caio Júnior depois da “deserção” de Paulo Baier, Wendel ganhou espaço, se acostumou na posição e chegou a ser incentivado pelo treinador a apostar na nova função. Caio Júnior, inclusive, o comparou a Belletti, do Barcelona, e Souza, do São Paulo, premiado pela CBF como melhor lateral-direito do último Brasileirão.
Absoluto na posição contra o Flamengo, Wendel ganhou um concorrente de peso para a segunda partida do Brasileirão: Paulo Sérgio, eleito melhor lateral-direito do Paulista de 2007 e que aguarda apenas a liberação da CBF para assumir a camisa dois do Palmeiras.
A chegada do rival, no entanto, não assusta Wendel. Volante de origem, o jogador se colocou à disposição de Caio Júnior para continuar no time, independentemente da posição em campo. “Tenho a confiança dos companheiros e estou procurando melhorar cada vez mais. Respeito o Paulo Sérgio e também ao treinador e vou respeitar a decisão que for tomada, mas estou pronto para jogar tanto no meio quanto na lateral se ele precisar”.
Para Wendel, a contratação de Paulo Sérgio não foi um indício de que seu trabalho não está agradando. Pelo contrário: “O Brasileirão é um muito logo e temos que ter peças de reposição. Qualquer jogador que chega para somar é bem-vindo e o Paulo Sérgio será importante”, concluiu.
