Apesar de o Vasco ter perdido a quinta colocação após a última rodada, os jogadores seguem confiantes de que o time possa voltar à zona de classificação para a Copa Libertadores do próximo ano. "O Botafogo tem grandes atletas como Lima, Reinaldo, e principalmente o Zé Roberto e Diguinho. Devemos tomar cuidado, mas temos que colocar o nosso ritmo para buscar a vitória", comentou o goleiro Cássio.
O arqueiro cruzmaltino também culpou a falta de sorte pelo fato de o Vasco não estar conseguindo as vitórias nas últimas partidas. "Estamos criando bastante e falta sorte ao nosso time. Tivemos cinco ou seis chances muito boas na partida contra o Corinthians e só concretizamos uma. Esta falta de sorte, não temos como controlar", disse Cássio.
Assim como na partida contra o Corinthians, o técnico Renato Gaúcho não poderá contar com o lateral-direito Wagner Diniz e o zagueiro Jorge Luiz, ambos vetados pelo departamento médico. Apesar de não adiantar a escalação, o treinador deverá voltar ao esquema 4-4-2, com a saída do volante Amaral para a entrada do atacante Leandro Amaral, que fará sua primeira partida como titular. "Treinei bastante durante a semana e espero poder ajudar o Vasco a quebrar esta série de empates. Será um jogo muito complicado, mas uma vitória poderá dar mais moral para o Vasco na sequência do campeonato", afirmou Leandro.
A provável escalação de Leandro Amaral anima bastante Jean, o outro jogador de ataque do Vasco e que tem sofrido com a falta de um centroavante a seu lado. "A chegada do Leandro vai nos ajudar bastante, pois ele é um jogador que joga mais fixo na área e poderá facilitar para mim. Gosto de jogar pelas laterais e criar jogadas para que o centroavante possa aproveitar", disse Jean.
Fogão
No Botafogo, o técnico Cuca disse que seus jogadores precisam perceber a importância de cada vitória neste Campeonato Brasileiro e por isso alertou o elenco sobre o pulo na tabela que um triunfo poderá proporcionar. O time está embalado pelo triunfo de 2 a 1 sobre o Juventude. "Vencemos o Juventude e ganhamos quatro posições. Se batermos o Vasco poderemos dar um novo salto de qualidade na tabela e encostarmos no próprio Vasco, que está brigando pela Libertadores. Mas se perdermos vamos novamente para perto da zona de rebaixamento. Justamente por isso que falo com os jogadores que temos que projetar apenas o próximo jogo para vermos o que dá. Ganhar do Vasco será um pulo fundamental na tabela", analisou Cuca.
Os jogadores do Botafogo preferiram convocar os torcedores a prestigiarem o elenco e lotarem o Maracanã. Para eles o grito das arquibancadas é um excelente combustível. "Precisamos muito do apoio dos torcedores. Quando eles jogam juntos fica muito mais fácil, como aconteceu em algumas partidas esse ano. Temos que ter um apoio grande", disse o atacante Reinaldo.
Cuca vai fazer mistério e só vai divulgar no vestiário, minutos antes do duelo, a formação que vai a campo. Porém, a defesa é o setor que mais preocupa, pois o zagueiro Juninho vai cumprir suspensão automática devido ao terceiro cartão amarelo recebido na vitória sobre o Juventude. Para piorar a situação, seu companheiro de zaga, Asprilla, com uma lesão na coxa esquerda, fará um teste antes do jogo, mas tem poucas chances de ser aproveitado.
"A defesa é a maior preocupação mesmo, pois já não contamos com o Scheidt, o Juninho está suspenso e agora perdemos o Asprilla. Então me resta o Felipe Saad e o Rafael Marques, apenas os dois, que não possuem um grande conhecimento da forma de jogar um do outro. Mas apostamos no trabalho que sabemos que eles podem desempenhar", disse Cuca, dando a entender que Asprilla não deverá reunir condições de entrar em campo.
O lateral-esquerdo Junior Cesar e o volante Alê, que cumpriram suspensão diante do Juventude, estão à disposição, mas apenas o primeiro tem presença assegurada, na vaga de Bill. Alê vai brigar pela posição com Thiaguinho.
