Terceiro colocado no Campeonato Espanhol da temporada 2005/06, o Valencia retorna à Copa dos Campeões dois anos depois de sua última participação no mais importante torneio interclubes da Europa, após ter sido campeão espanhol da temporada 2003/04. O time espanhol teve de passar pela terceira fase da eliminatória do continental, quando eliminou o Salzburg da Áustria para chegar à fase de grupos.
"Conquistar a vaga foi difícil, mas foi o nosso primeiro passo vitorioso nessa temporada da Copa dos Campeões. Mas muitos outros virão", afirmou o meia brasileiro Edu, que atua no time espanhol. "O Valencia está concentrado e motivado como nunca. Não estamos com a pressão nas costas, pois sempre temos o mesmo objetivo, a vitória, seja com retrospecto bom ou não".
Na estréia desta fase, o Valencia vai até Atenas para enfrentar o atual campeão grego, o Olympiakos, do brasileiro pentacampeão do mundo Rivaldo, pelo grupo D do torneio continental. Para tentar conquistar o título inédito, o clube se reforçou e as três principais contratações foram o atacante Fernando Morientes, o lateral Asier del Horno, além do meia Vicente, vindo do Betis.
Mas é provável que o técnico Quique Sánchez Flores coloque em campo os jogadores que venceram o Atlético de Madrid pela segunda rodada do Campeonato Espanhol por 1 x 0. Com isso, Morientes deve ficar no banco de reservas, dando lugar ao jovem atacante David Silva, parceiro de ataque do principal jogador de time, David Villa, destaque da seleção espanhola na Copa do Mundo da Alemanha.
Já o Olympiakos, bicampeão grego, tenta novamente conseguir uma boa atuação na Copa dos Campeões e para isso, ainda aposta no experiente meia-atacante brasileiro Rivaldo, que foi poupado na primeira rodada do Campeonato Grego, acontecida nesse sábado, quando seu time venceu o PAOK por 2 x 0, mas deve entrar em campo contra os espanhóis.
Pelo mesmo grupo D, Roma e Shakhtar Donetsk, da Ucrânia, se enfrentam no estádio olímpico da capital italiana. O time do país tetracampeão do mundo neste ano conta com uma das principais estrelas da conquista na Alemanha, o meio-campista Francesco Totti, além de dois brasileiros que se tornaram ídolos da torcida, Mancini e Taddei. Já o clube ucraniano conta com um dos destaques da seleção brasileira do técnico Dunga, o meia Elano, que marcou dois gols no último amistoso contra a Argentina.
