Após ser eliminado ainda na fase de grupos da Liga dos Campeões da Europa, o Manchester United, da Inglaterra, se complicou em casa. Atuando no Old Trafford, o time inglês chegou a sair na frente, mas foi inoperante no segundo tempo e sofreu a derrota, de virada, para o Athletic Bilbao, por 3 a 2, no confronto de ida pelas oitavas de final da Liga Europa.
Mesmo mandante, os Diabos Vermelhos tiveram dificuldades para conter o time do técnico Marcelo “El Loco” Bielsa nos primeiros movimentos do confronto. Porém, após ver o Athletic assustar em duas oportunidades, foi o Manchester quem conseguiu o primeiro gol, aos 22 minutos.
Após boa trama no ataque, Chicarito Hernández recebeu dentro da área, fez um bom corte para a perna esquerda e chutou no canto. Iraizoz fez milagre, mas, na sobra, Rooney aproveitou-se e empurrou para as redes, fazendo a alegria da torcida presente no Old Trafford.
Depois disso, os espanhóis apertaram a pressão, em busca do empate. Já aos 35 minutos, Iraola obrigou o goleiro De Gea a fazer uma bela defesa. O espanhol, porém, não teve o que fazer aos 44 minutos: após troca de passes na entrada da área, Susaeta levantou da direita para o grandalhão Llorente, dentro da área, cabecear no canto direito da meta inglesa.
No início do segundo tempo, Muniain, por duas vezes, fez De Gea voar, e conter, assim, o ímpeto do time visitante, acreditando na virada, na Inglaterra. Mesmo com a oportunidade de Rooney, em cobrança de falta, pouco depois, os visitantes dominavam o duelo, e o grande nome dos Diabos Vermelhos era o seu goleiro, que praticava seguidos ‘milagres’.
A sorte dos donos da casa, porém, encerrou-se aos 26 minutos. Novamente trocando passes na intermediária de ataque, o Athletic conseguiu a virada graças a De Marcos, que recebeu o lançamento pela esquerda e, já dentro da área, chutou cruzado, sem chances para o goleiro do Manchester, que nem pulou.
Ainda buscando o empate, o Manchester atuava de forma desorganizada. Com isso, o castigo veio aos 44 minutos: Muniain aproveitou o rebote de De Gea, além do vacilo da marcação para fazer o terceiro do Athletic. No lance seguinte, porém, Rooney descontou de pênalti e definiu a derrota do Manchester por 3 a 2.
Com o resultado, o Athletic Bilbao pode até perder por 1 a 0, na próxima quinta-feira, na Espanha, que, ainda assim, garante sua classificação às quartas de final. Para o Manchester United resta apenas vencer por dois ou mais gols de diferença, ou por apenas um, mas a partir de 4 a 3, para tomar a vaga no tempo regulamentar. Novo 3 a 2 leva a decisão para a prorrogação.
Valencia goleia o PSV com dois gols de Soldado
Na Espanha, o Valencia deu um bom passo para classificar-se às quartas de final da Liga Europa. Diante do PSV, da Holanda, a equipe do brasileiro Jonas conseguiu a tranquila vitória por 4 a 2 e vai para o confronto decisivo fora de casa com vantagem para assegurar sua vaga.
Para chegar ao resultado, o clube espanhol conseguiu seus dois primeiros gols aos dez e 11 minutos, com Víctor Ruíz e Soldado. Ainda na primeira etapa, o atacante espanhol marcou mais uma vez, esta de pênalti.
Com o time holandês já entregue, o Valencia fez mais um aos dez minutos da etapa final: com a defesa aberta, Piatti recebeu livre, dominou com tranquilidade e tocou na saída do goleiro do PSV.
De pênalti, Toivonen e depois Wijnaldum descontaram. Para avançar, o time holandês precisa vencer na próxima quinta-feira por 2 a 0 ou 3 a 1 para avançar à próxima fase. Novo 4 a 2 leva a decisão da vaga para as quartas de final aos pênaltis.
Nos outros jogos
Na Holanda, o AZ Alkmaar recebeu os italianos da Udinese e conseguiu uma boa vantagem para o jogo de volta, vencendo por 2 a 0. O Standard Liège, da Bélgica, empatou em casa com os alemães do Hannover 96 e completou a rodada de oitavas de final da Liga Europa.
Veja todos os resultados desta quinta-feira na Liga Europa:
Atlético de Madri 3 x 1 Besiktas
Twente 1 x 0 Schalke
Metalist 0 x 1 Olympiakos
Sporting 1 x 0 Manchester City
AZ 2 x 0 Udinese
Manchester United 2 x 3 Athletic Bilbao
Standard Liege 2 x 2 Hannover
Valencia 4 x 2 PSV
