A Uefa, entidade máxima do futebol europeu, anunciou nesta sexta-feira Montenegro como o 53º país-membro. Mas, a candidatura de dez anos de Gibraltar foi rejeitada. A federação montenegrina foi formada após a divisão entre Sérvia e Montenegro em 2006. A admissão do novo país foi unanimidade.
Já Gibraltar, ilha que pertence ao Reino Unido perto da costa da Espanha, tentava integrar a entidade desde 1997. Em dezembro de 2006, foi admitida como membro provisório, mas a moção acabou sendo derrotada definitivamente por 45 votos a 3.
A disputa ganhou conotações políticas. A Espanha era a principal adversária de Gibraltar, já que o país está envolvido em uma campanha que pretende anexar o território ao seu domínio. “Não há uma solução para esse problema desde 1713, ou porque temos políticos ruins ou porque é uma situação difícil. Acho que é a segunda hipótese”, declarou o presidente da federação espanhola de futebol, Angel Maria Villar Llona.
Outra medida que a Uefa estuda adotar é aumentar de 16 para 24 o número de países participantes da fase final da Eurocopa. Em 1996, a competição havia passado de 8 para 16 participantes na fase final.
