Torres marca três vezes e Liverpool faz 4 x 2 no Reading

O Liverpool sofreu, mas conseguiu a classificação para as oitavas-de-final da Copa da Liga Inglesa. Nesta terça-feira, a equipe vermelha teve dificuldades para encarar fora de casa o Reading no Estádio Madejski, mas conseguiu a vitória por 4 x 2 e avançou para a etapa dos 16 melhores da competição.

O nome do jogo foi o atacante espanhol Fernando Torres, autor de três gols para os Reds no segundo tempo e principal responsável pela classificação da equipe, que teve um gol marcado pelo israelense Benayoun. Pelo lado do Reading, Convey e Halls descontaram.

A partida também marcou a estréia do volante brasileiro Lucas entre os titulares do técnico Rafa Benítez em um confronto oficial. Contratado junto ao Grêmio no meio do ano, o jogador de 20 anos havia apenas atuado em amistosos ou entrado no segundo tempo de alguns jogos do Liverpool. Outro atleta do país que defendeu o vermelho da equipe foi o lateral-esquerdo Fábio Aurélio, recuperado de uma lesão no calcanhar.

O técnico dos Reds, aliás, promoveu uma série de mudanças na equipe para entrar em campo contra o Reading nesta terça. O espanhol optou por poupar vários titulares, entre eles o goleiro Pepe Reina, o lateral-esquerdo norueguês Riise, o meia Gerrard e o atacante holandês Kuijt.

As duas equipes voltam a campo no sábado, mas para a disputa do Campeonato Inglês. Na tentativa de se aproximar do líder Arsenal, o Liverpool terá mais um compromisso fora de casa, mas desta vez contra o Wigan. O Reading, que briga para se afastar das últimas posições, viaja para medir forças com o Portsmouth.

Maior campeão na história da Copa da Liga, o Liverpool, dono de sete títulos, aguarda pelo sorteio de seu adversário nas oitavas-de-final do torneio. Nesta quarta-feira, os também grandes Manchester United e Chelsea entram em campo e completam a terceira rodada da competição. Os Diabos Vermelhos recebem o Coventry no Old Trafford, enquanto os Blues deixam Londres para o duelo com o Hull.

A partida: Jogando em casa, o Reading começou melhor no Estádio Madejski. Com boa disposição no meio-campo, a equipe conseguia centralizar as iniciativas ofensivas e levavam mais perigo ao gol do Liverpool.

Pouco a pouco o Liverpool foi se acertando na partida, diminuindo o espaço para os meio-campistas dos Royals e impondo seu ritmo de jogo. Superior, os Reds saíram na frente aos 23 minutos graças ao golaço marcado pelo volante israelense Benayoun, que conduziu a bola da intermediária, aplicou dribles desconcertantes em dois marcadores e chutou forte da entrada da área, estufando as redes do goleiro Federici.

Embalado pelo placar de 1 x 0, os visitantes se mantiveram no ataque e foram em busca do segundo gol logo depois de marcarem o primeiro. Aos 25 minutos, o atacante espanhol Fernando Torres por pouco não ampliou, após receber na meia-lua, girar para cima da marcação e finalizar rasteiro, tirando tinta da trave do Reading.

Quando tudo parecia que a equipe vermelha marcaria o segundo gol, o Reading surpreendeu e empatou o marcador aos 27 minutos. Após cobrança de escanteio e desvio de Sissoko no meio do caminho, a bola sobrou para Convey, que pegou de primeira na entrada da área, sem chances para o goleiro Itandje.

A igualdade motivou o Reading, que continuou pressionando até o final do primeiro tempo e só não ampliou graças a Itandje, que substituiu o espanhol Pepe Reina no gol do Liverpool e segurou o placar até o intervalo.

Sem fazer substituições, o técnico Rafa Benítez acertou os Reds para o segundo, e a equipe da terra dos Beatles quase marcou aos três minutos, mas o argentino Leto mandou para fora após receber um bom passe de Fernando Torres.

Dois minutos depois, porém, os atacantes do Liverpool inverteram seus papéis e o time vermelho retomou a vantagem no placar. Leto roubou a bola na intermediária e fez boa jogada antes de lançar Torres. O camisa nove ficou cara a cara com Federici e não hesitou, desviando do arqueiro anfitrião com um toque rasteiro.

Assim como havia acontecido no primeiro tempo, o empate dos donos da casa não demorou para acontecer. Aos 19 minutos, após bate e rebate na área após cobrança de escanteio, Halls tentou duas vezes antes de conseguir vencer Itandje e decretar o 2 x 2.

Após ver os Royal empatarem pela segunda vez, Benítez promoveu a entrada de Riise no lugar de Fábio Aurélio no setor esquerdo do Liverpool. Deu certo, e aos 26 minutos o norueguês fez uma linda jogada pela esquerda, colocou por entre as pernas de Fae e rolou na área. Fernando Torres veio de trás e completou de perna direita, mandando no ângulo adversário.

Desta vez o Liverpool não permitiu que o Reading voltasse a empatar a partida e se manteve no ataque, apesar de o técnico Rafa Benítez ter sacado o atacante Peter Crouch e colocado o meia Steven Gerrard, reforçando a marcação dos Reds. O time ainda teve a chance de marcar o quarto gol e ficar confortável aos 35 minutos, mas Benayoun não aproveitou a chance que teve cara a cara com Federici e mandou em cima do goleiro.

Se o israelense vacilou, Torres fez valer o título de matador instantes depois. Aos 41 minutos, o camisa nove espanhol foi lançado em profundidade e entrou na área sozinho, com apenas Federici pela frente. O Niño teve tranqüilidade para se aproximar, driblar o arqueiro adversário e apenas empurrar para as redes, ratificando o triunfo vermelho.

Nos minutos finais da partida, Lucas, que já havia recebido um cartão amarelo, foi substituído por Hobbs e saiu aplaudido pela torcida do Liverpool presente no Madejski.