A Federação Inglesa de Futebol (FA, na sigla em inglês) não permitirá que o amistoso entre Inglaterra e Espanha seja disputado no estádio Santiago Bernabéu, do Real Madrid, por temer a repetição de comportamentos racistas contra seus jogadores.
Na última vez que a Inglaterra jogou no estádio, em 2004, os ingleses Ashley Cole, do Chelsea, e Shaun Wright-Phillips, atualmente no Manchester City, foram alvo de insultos discriminatórios.
O diretor de comunicações da FA, Adrian Bevington, declarou que, atualmente, a organização está “conversando” com a Real Federação Espanhola de Futebol (RFEF).
“A FA foi clara ao afirmar que não disputaria a partida em Madri devido aos ataques racistas dos quais foi alvo em 2004”, disse o porta-voz.
“Por enquanto, não é possível confirmar o estádio, e ainda é preciso assinar o contrato”, acrescentou Bevington, segundo quem o técnico da seleção inglesa, Fabio Capello, “apóia totalmente” o confronto.
A partida atrairia grande público e audiência pelo fato de a Espanha ser a atual campeã da Eurocopa 2008 e de a seleção nacional ter muitos jogadores em clubes da primeira divisão do Campeonato Inglês, como é o caso, por exemplo, de Fernando Torres e de Xabi Alonso, ambos do Liverpool.
Há quatro anos, a Inglaterra foi derrotada pela Espanha por 1 a 0 em uma partida na qual Cole e Wright-Phillips foram alvos de insultos racistas, juntamente com Rio Ferdinand, Jermain Defoe e Jermaine Jenas.
Em 2006, o então técnico da Espanha, Luis Aragonés, foi multado em mais de duas mil libras por fazer um comentário sobre Thierry Henry.
