Com um gol do argentino Luis Grimi aos 46 minutos do segundo tempo, o Sporting Lisboa empatou em casa, por 1 a 1 com o Heerenveen, nesta quinta-feira, e garantiu sua classificação à segunda fase da Liga Europa. Com 11 pontos ganhos, a equipe portuguesa é líder do grupo D da competição. Os holandeses, com cinco pontos, estão em terceiro e precisam vencer o último confronto e ainda torcer por um tropeço do Hertha Berlim na última rodada.
Jogando em casa, o Sporting teve dificuldades para impor seu jogo na primeira etapa, que não teve maiores emoções. No intervalo, o técnico português Carlos Carvalhal promoveu a entrada do meia russo Izmailov e de Grimi, tentando dar mais ofensividade a seu time.
No entanto, foram os holandeses que marcaram, logo com dois minutos da etapa final. Assaidi recebeu passe do lado esquerdo, cortou para o meio, livrando-se da marcação de Pedro Silva, e bateu com o pé direito para vencer o arqueiro Rui Patrício, que pouco pode fazer. Mas, aos 46 minutos da segunda etapa, as alterações de Carvalhal fizeram efeito: Izmailov cruzou da direita, o brasileiro Liedson recebeu dentro da área e serviu Grimi, que encheu o pé para empatar
No outro jogo da chave, o Hertha Berlim derrotou, fora de casa, o Ventspils, da Letônia, com um gol do brasileiro Raffael, logo aos 12 minutos de partida. O resultado leva o time alemão aos sete pontos ganhos, na segunda colocação do grupo e dependendo apenas de seu próprio esforço para avançar de fase.
Na última rodada do grupo D, o Hertha Berlim recebe o Sporting e precisa de apenas um empate para avançar de fase, já que leva vantagem sobre os holandeses nos critérios de desempate. No outro confronto da chave, o Heerenveen, ainda com esperanças de classificação, recebe o Ventspils, lanterna do grupo com apenas três pontos conquistados.
