Ainda tentando se focar no Nacional após a conquista da Copa do Brasil, os comandados de Nelsinho Baptista terminam a rodada em 11º lugar, com 14 pontos – quatro acima da zona de rebaixamento. Pior para o Timbu, que fica em sexto, com 17 pontos, a três da faixa de classificação para a Libertadores.
No clássico deste domingo, os leoninos acalmaram os ânimos da torcida aos 11 minutos, com Carlinhos Bala à frente do placar. Os alvirrubros tentaram empatar a todo custo, mas sofreram o segundo gol aos três minutos do segundo tempo, quando Durval cabeceou nas redes, e teve que aceitar mais um revés contra o rival.
O jogo – Contando com o apoio de sua torcida, maioria nos Aflitos, o Náutico tentou dominar os lances ofensivos desde o apito inicial, e conseguiu atingir seu objetivo nos primeiros dez minutos, quando viu Wellington assustar em cabeçada próxima ao gol.
O Sport, porém, se fez valer de sua experiência para equilibrar o duelo rapidamente e se tornar mais incisivo. E assim abriu o marcador. Aos 11 minutos, pouco depois de Fumagalli ter obrigado Eduardo a intervir bem, Carlinhos bala recebeu dentro da área, limpou a marcação e bateu para o fundo das redes.
Nos primeiros momentos, o gol sofrido acalmou o Náutico. Mas, pouco depois, o goleiro Magrão passou a aparecer para evitar um empate alvirrubro. Mesmo sem muita qualidade, os donos da casa desciam pelas laterais sempre em busca de Wellington, mas o atacante não conseguia evitar a antecipação do arqueiro rival.
Quando os mandantes achavam outra maneira de atacar, Magrão também intervinha bem, como em chute do lateral-esquerdo Paulo Santos que o experiente camisa 1 salvou do gol.
Nos minutos finais do primeiro tempo, a pressão aumentou e o goleiro teve ainda mais trabalho. Mas também faltava sorte ao Timbu. Paulo Santos perdeu grande chance aos 37 minutos ao deslocar Magrão, mas batendo para fora um chute cruzado.
Mesmo com a postura incisiva do rival, o Sport parecia tranqüilo. E o panorama se tornou ainda mais favorável aos campeões da Copa do Brasil no início da etapa final. Com apenas três minutos, o time arrumou falta na esquerda que Fumagalli cobrou na cabeça de Durval: 2 a 0 para o Leão.
Com o segundo gol rubro-negro, o Náutico não tinha alternativa: se lançar à frente de qualquer maneira era a única chance de se dar bem. E foi o que os comandados de Leandro Machado fizeram. Porém, mais uma vez, Magrão estava no caminho alvirrubro.
Aos 11 minutos, o goleiro salvou uma pancada desferida por Radamés de dentro da área. Pouco depois, Felipe venceu disputa com os zagueiros, entrou na área e só não fez porque o arqueiro leonino fez uma linda intervenção à queima-roupa. Parecia que o gol do Timbu sairia.
A impressão, porém, não se concretizou porque o Sport finalmente conseguiu acalmar os ânimos. E poderia ter feito o terceiro gol para “matar” o jogo, mas Carlinhos Bala mandou por cima as oportunidades de calar definitivamente os Aflitos. E o Timbu, revigorado, voltou ao ataque, ainda mais esperançoso. Porém, insuficiente até mesmo para um gol de honra.
