No dia em que não pôde contar com o argentino Lionel Messi, entregue ao departamento médico por problemas musculares, o Barcelona recorreu à liderança de Neymar, que participou das jogadas ofensivas e sofreu muitas faltas, mas colaborou para a vitória por 1 a 0 sobre o Celtic, com gol marcado por Fábregas.
Na partida, disputada em Glasgow, o Barça assumiu a liderança isolada do grupo H, com seis pontos, já que, em outro jogo desta terça-feira, o Milan empatou com o Ajax por 1 a 1, na Holanda.
O Celtic jogou boa parte do segundo tempo com um jogador a menos, pois Brown foi expulso depois de ter chutado Neymar no chão. Depois disso, o brasileiro passou a ser vaiado pela torcida escocesa. O Barça, então, decretou a vitória. A jogada começou com Neymar, que lançou na direita para Sanchez cruzar na segunda trave. Fábregas apareceu atrás da defesa e cabeceou para as redes.
O jogo – Com a ausência de Messi, as atenções da partida foram voltadas a Neymar, que sabia da responsabilidade e pedalou na frente do marcador em sua primeira jogada, rolando em seguida para Iniesta. O meia prosseguiu no lance tocando por entre as pernas do defensor, mas foi desarmado na hora de finalizar.
O Celtic mostrou desde o início que, apesar de ser o dono da casa, não cometeria a ousadia de jogar de igual para igual contra o Barcelona. Assim, os escoceses foram ao ataque inicialmente em jogadas de bolas aéreas. Por isso, a posse de bola ficou com o Barça, que trocava passes no sistema ofensivo, sem conseguir criar lances efetivos de perigo.
Aos 16, Iniesta gingou na frente do marcador e soltou o chute, da intermediária, mas a bola passou ao lado da meta. O jogo seguiu sem lances de emoção, e Neymar deu um susto na torcida ao sofrer um tranco de Izaguirre, aos 32 minutos. O jogador brasileiro sentiu a pancada na cabeça e ficou caído, inclusive sendo retirado de campo para receber atendimento médico.
Quando se recuperou, Neymar voltou ao gramado para participar do lance mais perigoso do primeiro tempo. Aos 40, Daniel Alves recebeu na direita de Pedro e cruzou. O ex-santista se antecipou à defesa e desviou, mas a bola passou raspando a trave. Ainda no primeiro tempo, o brasileiro avançou pela esquerda e foi parado por um carrinho de Lustig, que recebeu cartão amarelo.
Sem alterações no intervalo, o jogo começou travado no segundo tempo, com muitas faltas. Brown até tentou surpreender Valdés em chute de longe, mas a bola passou sem perigo. Xavi também arriscou em batida de fora da área, depois de rebote da defesa, e carimbou a marcação.
A situação melhorou para o Barcelona aos 15 minutos. Neymar pegou a bola no campo de defesa, deixou um marcador para trás e passou também por Brown, que derrubou o brasileiro. Enquanto o atacante estava sentado no chão, recuperando-se da falta, Brown passou e chutou as costas de Neymar. O árbitro viu a agressão e expulsou o jogador.
A partir daí, o brasileiro passou a ser vaiado pela torcida do Celtic sempre que pegava na bola. Mesmo com um a mais, o time espanhol seguiu sem levar tanto perigo. Bartra chegou a se arriscar na frente para chutar, mas o goleiro Forster segurou.
Para tentar se reorganizar, o Celtic passou por duas alterações, com Kayal e Forrest nas vagas de Stockes e Lustig. Logo depois das mudanças, o time da casa ameaçou. Forrest recebeu na área e soltou um chute forte, mas Valdés fez grande defesa. Na cobrança do escanteio, o goleiro falhou e ficou no meio do caminho, só observando Mulgrew cabecear raspando a trave.
Depois disso, Gerardo Martino tirou Pedro e colocou Alexis Sanchez. A mudança surtiu efeito. Aos 31, Neymar lançou na direita para o chileno, que cruzou na segunda trave, onde apareceu Fábregas para cabecear para as redes.
Nos minutos finais, o Celtic evitou o segundo. Neymar pegou bola espirrada na entrada da área e chutou forte, rasteiro, mas Forster espalmou. Na sobra, Sanchez também finalizou e viu o goleiro salvar novamente os donos da casa. No último lance de perigo, Neymar perdeu um gol de frente para o arqueiro, que fez mais uma grande defesa.
Na Holanda – Já o outro confronto do grupo H guardou as emoções para os instantes finais. O Ajax abriu o placar em casa aos 45 minutos do segundo tempo, quando Denswil mandou para as redes.
Aos 49, Balotelli converteu cobrança de pênalti e empatou, levando o Milan aos quatro pontos na chave, na segunda posição, permitindo que o Barcelona se isole na liderança. Já o Ajax somou seu primeiro ponto e ocupa o terceiro lugar, enquanto o Celtic amarga a lanterna, sem pontos.
